Луна скрывает тёмный секрет: почему её обратная сторона выглядит совершенно иначе

Долгое время обратная сторона Луны оставалась загадкой. Лишь в 1959 году советский зонд "Луна-3" впервые передал на Землю её снимки. Качество было неидеальным, но даже эти зернистые кадры показали: две стороны спутника разительно отличаются. Если на видимой части много тёмных "морей" (застывших лавовых равнин), то обратная сторона буквально испещрена кратерами.

Загадка лунной асимметрии

Учёные десятилетиями ломали голову: почему Луна такая "двуликая"? Виной ли всему гравитация Земли, неравномерная толщина коры или что-то ещё? Новое исследование в Nature Communications предлагает неожиданный ответ — всё дело в хлоре и фторе.

"Содержание галогенов в лунных минералах — ключ к пониманию эволюции Луны, но пока мы знаем об их распределении недостаточно", — отмечают авторы работы.

Хлор — виновник лунной дихотомии?

Команда под руководством Цзе-Джуна Цзина из Университета Эхимэ (Япония) выяснила: на видимой стороне Луны хлора значительно больше, чем на обратной. И это не случайность.

Метасоматоз — процесс, при котором химический состав пород меняется под воздействием внешних факторов (например, магмы или газов) — мог привести к такому дисбалансу. Лабораторные эксперименты подтвердили: хлор активно проникал в породы ближней стороны, а дальняя осталась практически нетронутой.

Тайна региона KREEP

Ещё одна подсказка — загадочная область KREEP (богатая калием, редкоземельными элементами и фосфором). Она расположена только на видимой стороне и содержит аномально высокие концентрации тория.

Учёные предполагают: когда-то KREEP покрывал всю Луну, но мощный удар, образовавший бассейн Южного полюса — Эйткен (на обратной стороне), мог "сдвинуть" эти элементы на ближнюю сторону.

"Пары хлора, выделявшиеся при извержениях или ударах, изменили облик видимой стороны Луны, тогда как обратная осталась первозданной", — поясняют исследователи.

Что дальше?

Теория требует подтверждения — и помочь могут образцы с обратной стороны Луны. Китайская миссия "Чанъэ-6" уже доставила их на Землю. Если анализ покажет разницу в содержании галогенов, загадка лунной асимметрии будет решена.