Университет вместо туристов: Лаппенранта делает ставку на науку после потери российского шопинг-туризма

Приграничный финский город Лаппенранта, некогда процветавший благодаря потоку российских шопинг-туристов, столкнулся с серьёзными испытаниями после закрытия границ.

До пандемии россияне приносили в регион Южная Карелия сотни миллионов евро, достигнув пика в 310 миллионов в 2019 году. Однако с прекращением туристического потока из России перспективы Лаппенранты, которая является региональным центром Южной Карелии, казались крайне мрачными на протяжении трёх лет. Сейчас, по словам экспертов, только начинает появляться свет в конце туннеля.

Попытки найти замену российским туристам не увенчались успехом, и единственным активом, который спас город, стал Лаппенрантский технологический университет (LUT). Интересно, что этот университет когда-то находился под угрозой закрытия в 2007 году.

Мэр города, Туомо Саллинен, сообщил, что муниципалитет активно расширяет сотрудничество с университетом, особенно после того, как поток российских туристов, который долгое время поддерживал экономику города, значительно уменьшился.

Он отметил, что благодаря университету удалось привлечь инвестиционные проекты. В качестве примера он привёл дата-центр финского оператора Polarnode, для которого уже выделен участок земли площадью 32 гектара.

Разрыв отношений с Россией серьёзно повлиял на приграничные финские районы, которые исторически были ориентированы на торговлю, логистику, туризм и рекреационный бизнес с Россией.