Гигантское существо: в гималайских предгорьях обнаружили кости виверры весом более 100 кг

Международная группа палеонтологов из США, Пакистана и Индии обнаружила два неизвестных вида хищных млекопитающих, которые обитали в предгорьях Гималаев 5-10 миллионов лет назад, сообщает издание Journal of Mammalian Evolution.

Останки были найдены в отложениях Сиваликских гор в Индии. Один из видов, Circamustela bhapralensis, представлял собой небольшого хищника размером с хорька, мигрировавшего из Европы, а второй, Vishnuictis plectilodous, был гигантской виверрой весом более 100 кг, что значительно превышает размеры современных родственников.

Это открытие увеличивает понимание древних хищников, таких как кошачьи и куницы, и указывает на более сложную экосистему Гималаев в позднем миоцене, чем считалось ранее.

Исследователи отмечают, что мелкие хищники в Азии ранее принимались за локально эволюционировавших, однако Circamustela подтверждает связь между континентами.

Климатические изменения, ознаменовавшие период похолодания около 5 миллионов лет назад, могли влиять на адаптацию видов, приводя к уменьшению размеров одних и гигантским формам других.

Учёные надеются, что изучение древних экосистем поможет лучше понять последствия современных климатических изменений.