Континенты буквально высыхают — в некоторых местах воды нет ни сверху, ни под землёй: почему это пугает

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, с 2002 года Земля теряет воду с угрожающей скоростью. Измерения, проведённые с помощью спутников NASA GRACE и последующих миссий, показали, что площадь земель, подверженных потере воды, ежегодно увеличивается в два раза. На сегодняшний день эти зоны по площади превосходят штат Калифорния.

Пресная вода уходит сверху и снизу

Утрачивается не только вода из рек, озёр и болот, но и из подземных водоносных горизонтов, которые составляют основу водоснабжения миллиардов людей. Потери затрагивают критические ресурсы питьевой воды и нарушают стабильность экосистем.

Наиболее пострадавшие регионы находятся вдоль западного и юго-западного побережья Северной Америки, в Центральной Америке, на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии. Уже сейчас 75% населения мира проживает в условиях дефицита пресной воды. Это приводит к ухудшению санитарных условий, снижению урожайности и ослаблению климатической устойчивости.

Эль-Ниньо как триггер ускорения

Особо тревожным был скачок в 2014 году, когда мощное явление Эль-Ниньо нарушило глобальные климатические балансы. Впоследствии оно вызвало разрушительные засухи в Африке, аномальные температуры по всей планете и сезон ураганов в Тихом океане. Даже наступившее позже Ла-Нинья не смогло замедлить процесс.

Удивительно, но потеря континентальной пресной воды сегодня вносит больший вклад в повышение уровня Мирового океана, чем таяние ледников. Это меняет традиционное представление о влиянии климатических процессов на гидросферу.

Причины и предупреждения

Исследователи считают, что основными причинами являются продолжительные засухи, неэффективное управление водными ресурсами, перегрев океанов и таяние вечной мерзлоты. Учёные призывают к немедленной разработке более устойчивых моделей водопользования и политике охраны подземных вод.

Интересные факты:

• Спутники GRACE отслеживают изменения массы Земли, включая уровень подземных вод, с точностью до миллиметра.
• В 2023 году морские волны тепла охватили 96% океана — это рекорд за всю историю наблюдений.
• Засухи уже стали основной причиной климатической миграции в некоторых странах Азии и Африки.
• В системе "Меркурий", аналогичной международным системам мониторинга воды, фиксируется рост дефицита в 40 странах.