Вдыхаем каждый день — и даже не подозреваем: этот воздух может разрушать мозг годами

Когда вы вдыхаете загрязнённый воздух, вы, возможно, даже не подозреваете, что он может затрагивать не только лёгкие, но и мозг. Новое крупное исследование показывает, что регулярное воздействие вредных частиц может повысить риск развития деменции.

По данным аналитического обзора, опубликованного в журнале The Lancet Planetary Health, связь между загрязнением воздуха и ухудшением когнитивного здоровья становится всё очевиднее. Учёные из Кембриджского университета проанализировали 51 исследование, охватывающее почти 30 миллионов человек, и пришли к однозначному выводу: загрязнённый воздух действительно может быть связан с развитием деменции.

Что именно опасно в воздухе?
Исследование выделяет несколько ключевых загрязнителей:

• Мелкодисперсные частицы — попадают в воздух от автомобильных выхлопов, промышленных предприятий и даже пыли.
• Диоксид азота — продукт сгорания топлива.
• Сажа — особенно активна при сжигании древесины и бензина.

Эти вещества могут проникать глубоко в организм и провоцировать воспаление, а также окислительный стресс — процессы, которые могут повреждать клетки мозга и нарушать связи между нейронами.

Интересно, что загрязнение воздуха оказалось особенно связано с сосудистой деменцией, вызванной нарушением кровоснабжения мозга. А вот с болезнью Альцгеймера, хотя и была найдена связь, она была менее выражена.

"Загрязнение воздуха — это не просто экологическая проблема, это серьёзная и растущая угроза здоровью нашего мозга", — подчёркивает доктор Изольда Рэдфорд, старший менеджер по политике в Alzheimer's Research UK.

В чём сложность изучения?
Одной из главных проблем остаётся точность: сложно определить, каким именно загрязнителям и как долго подвергается конкретный человек. Оценка в исследовании проводилась по домашнему адресу, но это далеко не весь спектр воздействия — в игру вступают и транспорт, и бытовое отопление.

"У организма нет эффективной защиты от коктейля из ультрамелких частиц, который мы создаём сами", — отмечает профессор Барбара Махер из Ланкастерского университета.

Когда именно загрязнение оказывает наибольшее влияние — пока неясно. Учёные предполагают, что критический период может растягиваться на годы, а возможно, и на десятилетия.

Доктор Том Расс из Эдинбургского университета, специалист по психиатрии пожилого возраста, добавляет:

"Эта статья даёт более чёткий ответ на вопрос, существует ли связь между загрязнением воздуха и деменцией, но нам всё ещё нужно понять, как именно загрязнение воздействует на мозг."

Что делать?
Несмотря на научные пробелы, эксперты и организации, работающие в сфере деменции, призывают власти действовать. Необходимы более строгие нормы качества воздуха и инициативы, которые помогут людям минимизировать контакт с вредными веществами.

"Необходимо сделать гораздо больше, чтобы справиться с этой невидимой угрозой", — говорит доктор Рэдфорд.