История неандертальцев переписана: новое исследование раскрыло неожиданные факты

Что мы знаем о неандертальцах? Долгое время научное сообщество считало, что неандертальцы, появившиеся примерно 250 000 лет назад, произошли от донеандертальских популяций, населявших Европу между 500 000 и 250 000 лет назад.

Генетические исследования указывали на существование феномена резкого снижения генетической изменчивости, "бутылочного горлышка", которое отличало самых ранних неандертальцев от так называемых "классических" неандертальцев.

Однако недавнее исследование анатомии внутреннего уха неандертальцев и их предков ставит под сомнение эту устоявшуюся теорию.

Новый взгляд на эволюцию неандертальцев

Этот вывод, опубликованный в журнале Nature Communications, основан на анализе окаменелостей, найденных в различных местах Европы и Западной Азии, причем особое внимание уделяется останкам, обнаруженным в Атапуэрке (Испания) и Крапине (Хорватия).

В исследовании, проведенном под руководством Алессандро Урчуоли, научного сотрудника Каталонского палеонтологического института Микеля Крусафонта и Автономного университета Барселоны, а также Мерседес Конде-Вальверде из Университета Алькала и кафедры эволюционной отоакустики HM Hospitales, анализировалась морфология внутреннего уха этих гоминин.

В частности, они сосредоточились на строении полукружных каналов, которые играют важнейшую роль в поддержании равновесия и могут отражать морфологическое разнообразие популяции по аналогии с ДНК.

Ученые исследовали окаменелости из двух ключевых мест: Сима-де-лос-Уэсос в Атапуэрке, датируемые примерно 430 000 лет, и Крапина в Хорватии, где обнаружены останки ранних неандертальцев, относящиеся к периоду между 130 000 и 120 000 лет назад.

Полученные данные сравнивались с образцами классических неандертальцев из разных периодов и географических регионов.

Открытие, которое переписывает историю неандертальцев

Результаты исследования показали, что у классических неандертальцев морфологическое разнообразие в полукружных каналах было значительно ниже, чем у донеандертальцев и ранних неандертальцев.

Этот вывод согласуется с предыдущими палеогенетическими данными, которые выявили событие "узкого места" в более поздних популяциях этой линии.

Интересные факты о неандертальцах:

• Неандертальцы жили в Европе и Азии в период от 400 000 до 40 000 лет назад.
• Неандертальцы были хорошо приспособлены к холодному климату.
• Неандертальцы обладали развитой культурой и изготавливали сложные орудия труда.

Это открытие ставит под сомнение устоявшуюся теорию об их происхождении и открывает новые перспективы для изучения эволюции неандертальцев и других видов древних людей.