Межзвездный гость с космической скоростью: 3I/ATLAS таит опасность или спасение

Астрономы вновь получили редкую возможность наблюдать за объектом, прибывшим из глубин космоса. 3I/ATLAS — это всего третий за историю наблюдений межзвездный объект, который пролетает через нашу Солнечную систему, и он уже успел привлечь внимание ученых по всему миру.

Как обнаружили 3I/ATLAS?

Объект был зафиксирован телескопом ATLAS, финансируемым NASA и расположенным в Чили. Специалисты внимательно изучили архивные снимки, сделанные разными телескопами, и выяснили, что комета прилетела из созвездия Стрельца. Это подтверждает ее межзвездное происхождение — объект движется настолько быстро, что не может принадлежать к привычным для нас небесным телам.

Скорость и орбита — признаки межзвездного происхождения

"Объекты, связанные с Солнцем, движутся по орбитам, которые в итоге возвращаются в исходную точку. Орбиты Земли и Плутона — круг и вытянутый овал соответственно, а многие кометы следуют длинным и узким эллипсам. В случае 3I/ATLAS путь — почти прямая линия", — объясняет доцент Университета Вилланова Тедди Карета.

Комета несется со скоростью около 60 км/с (около 214 364 км/ч). Итальянский астрофизик Джанлука Маси отметил, что такая скорость однозначно указывает на внеземное происхождение объекта.

Загадки кометы и безопасность для Земли

Диаметр 3I/ATLAS оценивают примерно в 20 километров, однако точные данные затруднены из-за особенностей яркости. По мнению Кареты, эта комета, вероятно, самый яркий и быстрый межзвездный гость из тех, что когда-либо наблюдались.

К счастью, комета не представляет угрозы для Земли. Сейчас она находится на расстоянии около 670 миллионов километров от Солнца и приблизится к нашей звезде максимум на 210 миллионов километров в конце октября. Минимальное расстояние от Земли составит не менее 240 миллионов километров — достаточно безопасно.

Взгляд в будущее

Астрономы ожидают, что 3I/ATLAS будет видна с наземных телескопов до сентября. Затем объект скроется за Солнцем, но появится снова в начале декабря, что даст шанс для новых наблюдений.

Стоит отметить, что до 3I/ATLAS через Солнечную систему пролетали только два межзвездных объекта: 'Oumuamua в 2017 году и 2I/Borisov в 2019 году. Эти загадочные гости вызвали массу научных дискуссий и даже предположений о возможной искусственной природе 'Oumuamua из-за его необычной формы и поведения.

"3I/ATLAS, скорее всего, путешествовала по межзвездному пространству миллионы лет, прежде чем достигла нас", — добавляет директор Центра исследований околоземных объектов NASA доктор Пол Чодас.

Межзвездные путешественники продолжают будоражить умы ученых, раскрывая перед нами тайны Вселенной и расширяя представления о космических просторах за пределами Солнечной системы.