Неизвестная трагедия: во французской колонии детей коренных народов ждала ужасная участь

Какую цену заплатили коренные народы Северной Америки за колонизацию? Новые исследования раскрывают шокирующие факты о рабстве детей коренных народов во французской колонии в период с 1632 по 1760 год.

Исторические записи свидетельствуют о пугающей реальности: 734 ребёнка из числа коренных народов были обращены в рабство во французской североамериканской колонии. Этих детей, оторванных от семей и увезённых далеко от дома, подчиняла себе система, в которой они считались товаром, который можно было покупать, продавать и использовать в качестве рабочей силы.

Историк из Квебека Доминик Деландр проливает свет на эту почти забытую страницу канадской истории в двух своих недавних исследованиях. Хотя рабство у коренных народов существовало ещё до контакта с европейцами, французы, а затем и британцы ввели более жёсткую и постоянную форму рабства, основанную на римском праве: ребёнок, рождённый от матери-рабыни, автоматически становился рабом. Это отличалось от культуры коренных народов, где рабство не передавалось от родителей к детям и часто могло быть временным или символическим.

Рабство в Монреале: тень, которую долго не замечали

Деландр, профессор Монреальского университета, отмечает, что история рабства в Монреале (тогда он назывался Виль-Мари) долгое время оставалась в тени. В её недавних статьях рассказывается не только о масштабах рабства в колонии, но и о его разрушительных последствиях, особенно для детей.

Историк Марсель Трюдель однажды подсчитал, что в Новой Франции было около 4000 рабов. Однако недавние исследования показывают, что их могло быть до 10 000. Из тех, чей возраст был установлен, почти половине на момент последней переписи было меньше 12 лет. Только в Монреале из 947 идентифицированных рабов 430 были детьми коренных народов младше 12 лет.

Ужасающая смертность: цена детского рабства

Уровень смертности был ужасающе высоким. Статистика показывает, что во времена французского режима половина порабощённых мальчиков из числа коренных народов умирала, не дожив до 17 лет, а при британском режиме средний возраст смерти снизился до 11 лет.

Среди девочек средний возраст смерти за тот же период снизился с 21 до 13 лет. Такие показатели характерны не только для болезней: жестокое обращение, тяжёлые условия и пренебрежение, скорее всего, были значимыми факторами.

"Эти цифры просто ужасают", — говорит Доминик Деландр.

Причины и последствия порабощения детей

Спрос на детский труд был вызван растущими потребностями колонии в сельскохозяйственной продукции, домашней работе, а также желанием контролировать лояльных и послушных работников. Африканские рабы были относительно редким и дорогим товаром, поэтому колонисты прибегали к помощи союзников из числа коренных народов, чтобы во время набегов захватывать вражеских детей и удовлетворять растущий спрос.

Воспитание ребёнка-раба гарантировало его пожизненную службу и снижало вероятность бунта. Как объясняет Десландрес, детьми, захваченными в плен в юном возрасте, было легче управлять, поскольку они полностью утратили связь со своими семьями и культурой коренных народов.

Вместо того чтобы стать частью семьи, как пытались показать в более ранних источниках, дети рабов жили в условиях строгой патриархальной зависимости. Они выполняли тяжёлую работу по дому и за его пределами и принадлежали хозяевам пожизненно.

Их могли жестоко наказать, особенно когда к концу правления французов усилилась тревога по поводу возможного восстания. Сообщается, что одну девушку повесили за то, что она случайно ранила свою хозяйку.

Рабство: распространённое явление среди всех социальных классов

Рабовладение было распространено среди всех социальных классов. Семьи даже сдавали рабов в краткосрочную аренду, как сегодня сдают в аренду автомобили. А если заболевал ребёнок-раб, его могли отправить в больницу не из сострадания, а чтобы сохранить экономический актив.

История Франсуа: одна из многих

Деландр и её команда использовали программное обеспечение на базе искусственного интеллекта под названием Transkribus для изучения тысяч древних документов. Даже при беглом поиске по таким словам, как panis, были обнаружены сотни ранее неизвестных записей, что позволило исследователям восстановить отдельные истории.

Одна из таких историй — история Франсуа. Он был порабощён в возрасте шести лет, а в 17 лет его освободили и дали ему землю. Его свобода была недолгой. Он влез в долги и снова стал рабом своего прежнего хозяина.

История Франсуа особенно близка Деландр, чей предок женился на рабыне из числа коренных народов, которую в детстве привезли в Новую Францию. Сейчас она ходит по тем же улицам, что и Франсуа, — по улице Сен-Поль, недалеко от того места, где он работал и жил, — и размышляет о печальной, по большей части незаметной истории, которая лежит в основе современного Монреаля.