Разгадана главная тайна Тибета: почему местные жители не страдают от нехватки кислорода

Международная команда генетиков совершила прорыв: впервые полностью расшифрованы геномы коренных народов Гималаев и Тибета. Оказалось, их предки заселили эти суровые высоты гораздо раньше, чем предполагалось — около 10 тысяч лет назад.

Генетический код горцев

Десятилетиями учёные изуча́ли ДНК жителей высокогорных регионов, особенно после открытия: тибетцы унаследовали часть уникальных генов от денисовцев — древней ветви человечества.

В новом исследовании проанализированы геномы 87 человек из 16 районов Гималаев (Китай, Индия, Бутан, Непал). Выявлено более 5 миллионов мутаций, характерных только для горных народов.

Гены выживания

Среди них — известная "денисовская" версия гена EPAS1, помогающая переносить нехватку кислорода. Другие мутации влияют на:

• работу лёгких,
• обмен веществ,
• иммунитет,
• выносливость.

Все гималайские народы генетически ближе друг к другу, чем к жителям равнин. Их предки освоили высоты на тысячи лет раньше, чем считалось.

Гималаи не были изолированы: обнаружены следы массовых миграций через хребты.

"Раньше мы думали, что Гималаи долго оставались безлюдными. Теперь ясно: люди приспособились к этим условиям ещё в глубокой древности", — отмечают авторы исследования.