Океан сходит с ума: что скрывает рекордная жара морских вод 2023 года

В 2023 году климатологи зафиксировали рекорды по интенсивности и продолжительности глобальных морских волн тепла (ГМВ). Эти экстремальные явления, которые с каждым годом становятся всё более разрушительными, могут указывать на начало переломного момента в изменении климата.

Что такое морские волны тепла?

Глобальные морские волны тепла — это продолжительные периоды ненормально высоких температур океана. Они представляют собой реальную угрозу для морских экосистем: приводят к обесцвечиванию кораллов, массовой гибели морских животных и создают проблемы для рыболовства и аквакультуры. Океанологи давно заметили, что антропогенные изменения климата делают такие события всё более частыми и разрушительными. Однако до сих пор мало что известно о том, какие океанические процессы стоят за этими феноменами.

"Морские волны тепла стали одной из самых серьезных угроз для морских экосистем во всем мире", — отметил океанолог из Калифорнийского политехнического университета Райан Уолтер.

Рекорды 2023 года

Новое исследование, опубликованное 24 июля в журнале Science, показало, что в 2023 году ГМВ установили новые рекорды по температуре, продолжительности и географическому охвату. Спутниковые данные и информация о циркуляции океана позволили исследователям подсчитать, что экстремальные температуры этого года длится в четыре раза дольше, чем обычно, и охватывают почти 96% мирового океана.

Самое мощное потепление произошло в Северной Атлантике, тропической части Тихого океана и в других частях Тихого океана. Например, Североатлантическая ГМВ длилась 525 дней, а юго-западная ГМВ установила рекорды по географическому охвату и продолжительности.

Ученые выделяют несколько факторов, влияющих на рост температуры: увеличение солнечной радиации из-за снижения облачности, ослабление ветров и изменения в океанических течениях. Вместе эти элементы создают условия для экстремальных температурных аномалий.

Переломный момент?

Исследователи предполагают, что 2023 год может быть сигналом о переломном моменте в климате. Этот термин обозначает момент, когда последствия изменения климата становятся необратимыми. Тем не менее, ученые пока не уверены, что океаны уже достигли этой критической точки.

"Точки невозврата сложно определить количественно", — утверждает Уолтер.

Океан и атмосфера тесно взаимосвязаны, и каждое изменение может иметь долгосрочные и трудно прогнозируемые последствия.

Эль-Ниньо как дополнительный фактор

Помимо глобального потепления, на рекорды 2023 года мог повлиять и Эль-Ниньо — климатический цикл, при котором воды Тихого океана становятся теплее, чем обычно. Майкл Макфаден, старший научный сотрудник Национального управления океанических и атмосферных исследований, рассказал, что во время этого явления в атмосферу выбрасывается много тепла из более глубоких океанских слоёв, что способствует формированию морских волн тепла.

Однако Макфаден предупреждает, что, хотя 2023 год и может стать знаковым для метеорологических температур, он не обязательно станет тем самым переломным моментом. Ведь переменные, такие как Эль-Ниньо, вносят свой вклад в экстремальные изменения климата.

Влияние на экосистемы и человека

Что бы ни случилось с климатом в будущем, уже сейчас можно утверждать, что экстремальные морские волны тепла существенно повлияли на экосистемы. Повышение температуры воды вблизи побережья Калифорнии привлекло в эти воды ядовитых морских змей из экваториальных зон, что также нарушает баланс экосистем.

"Эти морские змеи, обычно обитающие в экваториальной части Тихого океана, теперь могут проникать в тёплые воды вплоть до южной Калифорнии", — сообщает Уолтер.

Этот пример показывает, как экстремальные температуры могут дестабилизировать и без того уязвимые экосистемы.

Ученые уверены, что это только начало.

"Мы просто увидим больше экстремальных температур в океане и атмосфере", — утверждает Майкл Макфаден.