Ужас на дне Марианской впадины: мимивирусы, которые могут изменить наше представление о вирусах

Задумывались ли вы, какие тайны скрывает самая глубокая точка Земли? Ученые из Шанхая сделали удивительное открытие, исследуя дно Марианской впадины. В этом уникальном месте были обнаружены гигантские мимивирусы, которые выросли до аномальных размеров под давлением, превышающим атмосферное в 1100 раз.

Уникальные мимивирусы

Мимивирусы, относящиеся к виду Acanthamoeba polyphaga mimivirus, используют амебы Acanthamoeba в качестве хозяев. Хотя они были найдены и в других уголках планеты, экземпляры, обнаруженные в 2021 году в Марианской впадине, поразили ученых своими размерами — они превышают даже некоторые бактерии. В этом регионе мимивирусы составили около 4% от общего числа вирусов, найденных на дне океана.

Одной из самых интригующих особенностей мимивирусов является их сложный геном. Он содержит более 1,2 миллиона пар оснований, что делает его значительно объемнее, чем геном вируса COVID-19, который в 40 раз короче. Такой сложный геном позволяет мимивирусам выполнять различные функции, полезные для их хозяев в экстремальных условиях. Например, они могут ускорять метаболизм и рост, что дает амебам преимущество в борьбе за выживание.

Потенциальная опасность

Несмотря на некоторые эксперименты, в которых мимивирусы продемонстрировали способность повреждать ткани млекопитающих, на данный момент нет доказательств их вреда для человека. Ученые продолжают исследовать влияние этих вирусов на живые организмы, и их потенциальная опасность для человека остается загадкой.

В ходе исследования со дна Марианской впадины было извлечено 15 различных типов вирусов и более 100 видов микроорганизмов. Эти находки не только расширяют наше понимание микробного мира, но и подчеркивают уникальные условия, существующие в самых глубоких частях океана.