Генетический след призрачных предков найден в ДНК древних жителей Азии

Китайские палеонтологи совершили удивительное открытие, обнаружив следы неизвестной ранее древней человеческой популяции в геномах людей, живших на территории современного Китая тысячи лет назад. Исследовав 127 образцов из захоронений юго-западных регионов страны, возраст которых варьировался от 1400 до 7150 лет, ученые выявили уникальные генетические маркеры.

Особый интерес вызвали останки женщины, получившей обозначение Xingyi_EN, обнаруженные на археологическом участке Синьи в провинции Юньнань. Анализ показал, что эта представительница охотников-собирателей, жившая 7100 лет назад, несла в себе ДНК совершенно особой группы людей.

Генетический профиль ее предков значительно отличался от известных восточноазиатских и южноазиатских популяций, но обнаружил сходство с загадочной "призрачной" популяцией, следы которой сохранились только у современных тибетцев.

Ученые объясняют, что "призрачные" популяции — это группы древних людей, существование которых подтверждается только косвенными генетическими данными, без обнаружения физических останков или артефактов.

В данном случае анализ показал, что предки женщины Xingyi_EN отделились от общего ствола человечества около 40 тысяч лет назад и долгое время развивались в изоляции, прежде чем смешаться с другими восточноазиатскими группами.

Что делает это открытие особенно интригующим — так это то, что обнаруженная генетическая линия не связана ни с неандертальцами, ни с денисовцами. Это совершенно самостоятельная ветвь человеческой родословной, оставившая след только в генофонде тибетского населения.

Исследователи предполагают, что дальнейшее изучение древних ДНК может пролить свет на миграционные пути и процессы смешения популяций в доисторической Азии.

Данное открытие, опубликованное в журнале Science, значительно расширяет наши представления о генетическом разнообразии древнего человечества и демонстрирует, сколько еще неизвестных страниц может хранить история заселения нашей планеты, отмечают специалисты.