Не курение и не лишний вес: назван неожиданный фактор ранней смерти — он приходит ночью

Редкие кошмары — явление привычное для большинства, но около 6% людей страдают от них регулярно. Новые данные, представленные на Конгрессе Европейской академии неврологии 2025 года, указывают: частые ночные кошмары могут быть тревожным признаком для здоровья — и даже сигналом риска преждевременной смерти.

Исследование охватило почти 2500 детей в возрасте от 8 до 10 лет и более 183 тысяч взрослых от 26 до 86 лет. Ученые установили, что взрослые, которым кошмары снились как минимум раз в неделю, более чем втрое чаще умирали до 70 лет по сравнению с теми, у кого кошмары возникали редко или вовсе отсутствовали.

Причём частые кошмары оказались более значимым предиктором ранней смерти, чем такие известные факторы риска, как курение, ожирение, низкая физическая активность или вредные пищевые привычки.

Что стоит за ночными кошмарами?
По словам Теа Галлахер, клинического доцента Нью-Йоркского университета и специалиста по психологии, кошмары часто вызваны стрессом, тревожностью или депрессией. Также они могут быть следствием посттравматического стрессового расстройства.

Невролог и специалист по медицине сна Кристофер Винтер уточняет, что помимо психологических причин, за кошмарами могут скрываться нейрохимические нарушения, повышенная активность миндалевидного тела — области мозга, отвечающей за эмоции, — или даже проблемы со сном, такие как апноэ и синдром беспокойных ног.

Кроме того, кошмары могут провоцироваться такими внешними факторами, как приём определённых лекарств, психоактивных веществ, шум в спальне или плотный ужин перед сном.

Почему это опасно?
Хотя точная причина связи между кошмарами и преждевременной смертью пока не установлена, исследователи выдвинули несколько гипотез. Одна из них — ускоренное биологическое старение, вызванное постоянным выбросом гормона стресса кортизола во время кошмаров. По расчётам, это может повысить риск смертности примерно на 40%.

К тому же ночные кошмары нарушают сон, а хронический недосып признан независимым фактором риска для здоровья. Как отмечает доктор Винтер, сами кошмары могут не вызывать плохой сон, но быть его симптомом — маркером общего ухудшения состояния организма.

По мнению Галлахер, кошмары могут указывать на серьёзные проблемы психического или физического здоровья, которые и без того увеличивают риск преждевременного старения.

Что делать, если вас мучают кошмары?
Врачи советуют не оставлять проблему без внимания. Если ночные кошмары стали регулярными, лучше обратиться к специалисту. Это поможет определить, связаны ли они с медикаментами (например, такими как золпидем или варениклин), психическим состоянием или нарушениями сна.

Когнитивно-поведенческая терапия может быть эффективна, особенно если причина — травматический опыт. Важно также соблюдать гигиену сна: ложиться и вставать в одно и то же время, избегать кофеина и алкоголя перед сном, создать расслабляющую обстановку для отдыха.

Хотя эпизодические кошмары — норма, их частое появление и влияние на качество жизни требуют вмешательства. Важно не игнорировать сигналы, которые может подавать организм через сон.