В пещере Мовиле живут существа, которые не боятся ни радиации, ни полной темноты — их секрет поразит вас

Что объединяет крошечных пауков из глубин румынской пещеры и морских существ на дне Марианской впадины? Их удивительная способность выживать там, где, казалось бы, жизнь невозможна. Об этом пишет The Guardian.

Пещера Мовиле — изолированная вселенная под землей

В пещере Мовиле, расположенной в Румынии, существует экосистема, которая была отрезана от внешнего мира более 5 миллионов лет. В темных подземных бассейнах обитают странные существа: сороконожки, пауки, скорпионы, пиявки, улитки и мокрицы. Они живут в вязкой жидкости, насыщенной серой, где кислорода почти нет. Свой пищевой запас они получают благодаря бактериям, питающимся серой.

Как пишет научный журналист Алекс Райли в книге Super Natural, 37 из 52 видов беспозвоночных, обитающих в этом 240-метровом пространстве, не встречаются больше нигде на Земле. Пещера находится всего в 21 метре под поверхностью, недалеко от Черного моря.

Жизнь вне времени и пространства

Пока наши предки учились пользоваться огнем и осваивали новые территории, эти существа продолжали свой скрытый микробный образ жизни, не обращая внимания на внешние изменения мира. Именно такие экзотические животные, описанные Райли, демонстрируют невероятную способность выживать в условиях, которые для человека кажутся смертельными: радиация, отсутствие света, голод, экстремальные температуры и низкий уровень кислорода.

Тихоходки — маленькие герои выживания

Одни из самых впечатляющих обитателей экстремальных условий — тихоходки, или "моховые поросята". Эти крошечные беспозвоночные способны переносить заморозку почти до абсолютного нуля, кипящую жару, радиацию и даже космический вакуум. Их несколько раз отправляли в космос, где они спокойно выживали.

Не только под землей: жизнь глубже и дальше

Когда-то учёные считали глубины океана совершенно непригодными для жизни. Луи Агассис в XIX веке считал, что давление и отсутствие пищи не позволяют существовать там животным. Сегодня известно, что на глубине более 8 километров живут рыбы, морские звезды, губки и огромные ракообразные.

Например, гигантский бокоплав Alicella gigantea, напоминающий большую блоху, питается падалью, оседающей с верхних слоев воды. Но даже в таких недоступных местах люди нашли следы загрязнения — в желудке одного бокоплава обнаружили микроскопическое пластиковое волокно.

Радиоактивные лошади и спящие птицы

Выживание в экстремальных условиях не ограничивается беспозвоночными. В Чернобыле дикие лошади Пржевальского, едва не вымершие, успешно размножаются и живут среди радиации. А в Северной Америке птица под названием бедоход способна впадать в спячку, снижая температуру тела до 5°C, что уникально для пернатых.

Оптимизм в лице природы

Несмотря на все угрозы, природа удивительно устойчива. Она пережила пять массовых вымираний, и, по словам Райли, жизнь, как только появилась на планете, очень трудно уничтожить. Пермское вымирание 252 миллиона лет назад уничтожило почти все морские виды, но жизнь снова возродилась в новых формах.

Райли завершает своё повествование легким юмором и восхищением микромиром, который открывает перед ним тихоходка с её восемью маленькими ногами. Этот крошечный мир — портал в природу, которая живёт своей особой жизнью, независимо от нас.