Огромное пятно на звезде вызывает потрясение: как экзопланета изменила наш взгляд на Вселенную

Новые данные, полученные благодаря транзитам экзопланет, позволили учёным сделать сенсационное открытие. Планета TOI-3884 b, напоминающая Нептун и в 33 раза тяжелее Земли, не только раскрыла свои особенности, но и помогла исследователям получить уникальную информацию о своей родительской звезде. Оказавшись на пути планеты, учёные обнаружили аномалию — гигантское пятно, занимающее целых 7% поверхности звезды.

Метод транзитов: как это работает

Метод транзитов используется для обнаружения экзопланет и основан на измерении падения яркости звезды, когда планета проходит перед её диском. Этот метод оказался особенно эффективным, позволив учёным обнаружить почти 75% экзопланет, известных на сегодняшний день. Однако планета TOI-3884 b выделяется среди других — её транзит вызывает двуступенчатое снижение яркости звезды, что сразу привлекло внимание исследователей.

Уникальное поведение звезды TOI-3884

Наблюдения с помощью спутника НАСА TESS показали необычное поведение звезды TOI-3884. Учёные сразу предположили, что это может быть связано с неравномерной яркостью её поверхности. Однако вскоре они пришли к выводу, что на звезде действительно присутствует пятно, которое охватывает 7% её поверхности. Для сравнения, крупнейшие солнечные пятна составляют лишь 0,3% от площади Солнца. Это открытие значительно расширило понимание процессов, происходящих на звёздах подобного типа.

Загадочность пятна на звезде

Особенность пятна на звезде TOI-3884 заключается в его длительности существования. В отличие от солнечных пятен, которые могут существовать несколько месяцев, пятно на этой звезде наблюдается уже более семи лет. Патрик Тамбуро, научный сотрудник Гарвардского университета, отметил, что такие долгоживущие пятна типичны для быстро вращающихся звёзд.

Гипотезы о влиянии пятна на транзит

Как же пятно влияет на транзит планеты? Учёные предложили две гипотезы. Первая предполагает, что орбитальный период планеты совпадает с периодом вращения звезды. Вторая гипотеза гласит, что планета движется по орбите, наклонённой почти перпендикулярно оси звезды, и пятно находится на её полюсе. Дополнительные исследования позволили исключить первую гипотезу, а вторая оказалась более правдоподобной.

Перпендикулярная орбита планеты

Моделирование показало, что орбита TOI-3884 b действительно наклонена почти перпендикулярно к оси звезды, а пятно расположено на её полюсе. Это объясняет небольшие изменения в транзитах, которые были зафиксированы. Интересно, что такая аномальная орбита планеты может быть следствием воздействия другой звезды или планеты, которая сместила её первоначальную траекторию.

Рецензирование и дальнейшие исследования

Несмотря на то, что исследование ещё не прошло рецензирование, оно уже доступно в виде препринта на платформе arXiv. Это открытие станет важным шагом вперёд в изучении экзопланет и их родительских звёзд, предоставляя новые перспективы для астрономов по всему миру.