Слоны-гении: какой вид скрывает настоящий интеллектуальный потенциал

Слоны — одни из самых умных животных на планете, но их мозг изучен далеко не полностью. Особенно мало известно о различиях между азиатскими (Elephas maximus) и африканскими слонами (Loxodonta africana). Однако новое исследование пролило свет на этот вопрос — и результаты удивили.

Кто умнее?

Ученые из Университета Гумбольдта в Берлине и Института Лейбница сравнили мозг слонов и обнаружили, что у азиатских особей он в среднем тяжелее: около 5300 граммов против 4400 граммов у африканских. Любопытно, что это контрастирует с размерами тела: азиатские слоны мельче.

"Морфологические различия между видами слонов широко известны", — говорит Малав Шах, соавтор исследования.

Например, африканские слоны крупнее и у них больше уши. Но разница в весе мозга, пожалуй, самое важное отличие.

Что еще выяснили ученые?

• Мозжечок у африканских слонов пропорционально больше (22% массы мозга против 19% у азиатских).
• Мозг слонов растет в три раза за всю жизнь — это больше, чем у приматов (кроме человека).
• Азиатские слоны легче поддаются одомашниванию, что может быть связано с особенностями их мозга.

Различия в строении мозга могут объяснять поведенческие особенности. Например, азиатские слоны веками использовались как рабочие животные, а африканские почти не поддаются приручению.