Вы не поверите, что нашли в древних чилийских скелетах — это изменит ваше представление о истории болезней

Исследователи обнаружили хорошо сохранившиеся геномы Mycobacterium lepromatosis в скелетах возрастом около 4000 лет, что стало первым подтверждением существования этой формы проказы на американском континенте до прихода европейцев.

Это открытие не только расширяет наши знания о происхождении и распространении заболевания, но и поднимает важные вопросы о его роли в жизни древних народов Южной Америки.

Древние геномы раскрывают тайны происхождения болезни Хансена в Южной Америке

Недавнее археологическое исследование, проведенное учеными из международного научного сообщества, выявило важные сведения о происхождении и эволюции бактерий, вызывающих болезнь Хансена. В ходе раскопок в пустыне Атакама на территории Чили были найдены скелеты двух взрослых мужчин возрастом примерно 2000 лет до н.э., у которых были обнаружены признаки проказы — расширенные носовые полости и утолщение костей кисти.

Что особенно удивительно — ученым удалось извлечь из этих скелетов хорошо сохранившиеся образцы ДНК бактерий Mycobacterium lepromatosis. Это стало первым случаем обнаружения древних геномов этой редкой формы возбудителя болезни Хансена за пределами Азии и Европы, где такие находки уже ранее фиксировались.

Исследование показало, что M. lepromatosis отделилась от своего близкого родственника M. leprae примерно 26 800 лет назад. Более того, линии этого возбудителя, найденные у древних чилийских останков, разошлись около 12 600 лет назад — примерно в тот же период начала миграции людей из Азии в Америку через Берингов пролив.

Интересно отметить, что геномы древнего штамма содержат 94 уникальные мутации, отсутствующие у современных образцов. Это свидетельствует о длительной изоляции и самостоятельной эволюции бактерии на американском континенте.

Обнаружение M. lepromatosis в доколумбовой эпохе вызывает новые вопросы о распространении и роли этой бактерии среди коренных народов Южной Америки. До этого времени считалось, что болезнь Хансена появилась на континенте только после контакта с европейцами или азиатскими мигрантами.

Несмотря на редкость современных случаев заражения этим штаммом — он встречается преимущественно в Мексике и странах Карибского бассейна — его присутствие у древних жителей говорит о более широком распространении заболевания в прошлом.

Также стоит отметить интересный факт: недавно было обнаружено присутствие M. lepromatosis у рыжих белок в Ирландии и Великобритании, что указывает на возможные пути зоонозной передачи или миграцию бактерий через животных.

Это открытие демонстрирует потенциал исследований древней ДНК для понимания исторических эпидемий и исчезнувших болезней, которые могли влиять на развитие цивилизаций и оставлять следы в археологических памятниках.

Интересные факты:

• Первые находки M. leprae датируются примерно 5000 годами назад и были найдены по всей Европе и Азии.
• M. lepromatosis был впервые выделен как отдельный штамм только в 2008 году.
• Геномы древних образцов показывают более высокую степень сохранности ДНК по сравнению с современными.
• Болезнь Хансена могла играть роль в жизни коренных народов Южной Америки задолго до европейской колонизации.