Динозавры бегали не так, как думали учёные: обычная птица раскрыла их главную тайну

Цесарка, неуклюже бегущая по грязи, — не самое очевидное сравнение для динозавра. Однако именно это помогло учёным обнаружить серьёзный изъян в традиционном палеонтологическом методе. Исследование, опубликованное в Biology Letters, ставит под сомнение точность расчётов скорости древних ящеров.

Уравнение, которое могло ошибаться десятилетиями

С 1970-х годов палеонтологи используют формулу, связывающую скорость динозавра с длиной его шага и высотой бедра. Проблема в том, что это уравнение основано на походке млекопитающих, а не птиц — единственных живых потомков динозавров. Несмотря на сомнения, метод остаётся общепринятым.

Чтобы проверить точность расчётов, учёные из Ливерпульского университета имени Джона Мурса провели необычный эксперимент:

• создали дорожки с грязью разной консистенции.
• заставили цесарок в шлемах пройти по ним, фиксируя движение на камеру.
• сравнили реальную скорость птиц с расчётной по формуле.

Оказалось, что уравнение систематически завышает скорость, независимо от типа поверхности.

Почему метод даёт сбой?

• Податливость грунта — уравнения разработаны для твёрдых поверхностей, а следы сохраняются только в мягком субстрате.
• Длина шага ≠ скорость — птицы меняли темп, но шаг оставался прежним, что противоречит формуле.

"Анализ следов через призму современных птиц даёт более точную картину движения динозавров", — отмечают исследователи.

Старый метод, возможно, стоит применять лишь для общих оценок, но не для точных реконструкций походки конкретных видов.