Как динозавры делили обед: секрет сосуществования гигантов

150 миллионов лет назад гигантские ящеры не просто бродили по Земле — они тщательно выбирали, что съесть. Учёные из Техасского университета в Остине изучили зубную эмаль динозавров и выяснили: у каждого вида были свои гастрономические предпочтения.

Что скрывают зубы динозавров?

Зубная эмаль — это архив древних диет. Изотопы кальция в ней сохраняют химические "подписи" растений, которые ели динозавры. Разные части деревьев — почки, листья, кора — оставляют уникальные сигнатуры.

"Экосистема, которую я изучал, долгое время оставалась загадкой. Как все эти гигантские травоядные сосуществовали? Теперь мы знаем: они питались разной пищей", — говорит ведущий автор исследования Лиама Норриса.

Учёные проанализировали зубы пяти видов, обитавших на западе США в поздней юре:

• Камптозавр — гурман мезозоя. Предпочитал мягкие листья и почки.
• Камаразавр — любитель хвойных, особенно древесных тканей.
• Диплодок — питался смешанной диетой: папоротниками, хвощами и жёсткими частями растений.
• Аллозавр и эутретауранозух — хищники. Первый охотился на травоядных, второй — на рыбу.

Останки обнаружили в отложениях Карнеги-Кворри (Юта), сформированных во время засухи.

"Нам повезло: эти динозавры жили вместе и быстро "законсервировались" в одном слое", — отмечает соавтор исследования Роуэн Мартиндейл.

Зачем динозаврам гибкие шеи?

Исследование подтвердило теорию: длинные шеи помогали динозаврам дотягиваться до разной растительности, не двигаясь с места.

"Разный рост, форма морды, а теперь и геохимические данные — всё складывается в единую картину", — объясняет Норрис.