Космические ураганы: невидимые бури, способные нарушить GPS-сигналы

Можно ли представить ураган, который бушует не на Земле, а в космосе? Оказывается, такие явления существуют — это электромагнитные вихри, способные нарушать работу спутников и GPS даже в периоды "тихой" космической погоды.

Что такое космический ураган?

Как и их атмосферные аналоги, космические ураганы вращаются гигантскими спиралями с "глазом" в центре. Но вместо воды и ветра они состоят из плазмы — заряженных частиц, движущихся под действием магнитного поля Земли.

Первый такой шторм был зафиксирован в 2014 году над Северным полюсом. Данные спутников DMSP (США) и Swarm (ЕКА) показали: это был активный плазменный вихрь с мощными электрическими токами и турбулентностью.

Чем опасны эти бури?

Исследование, опубликованное в Space Weather, выявило тревожные последствия:

• искажение сигналов GPS — помехи достигали уровня 0,81 по индексу мерцаний, что критично для навигации.
• магнитные аномалии — датчики в Гренландии зафиксировали скачки напряжённости поля до 400 нанотесл, как при слабой геомагнитной буре.
• незаметность — шторм возник при северной ориентации межпланетного поля, когда активность обычно минимальна.

"Эти возмущения сопоставимы с геомагнитными бурями", — подчёркивают авторы.

Почему они возникают в "спокойные" периоды?

Обычно бури провоцирует южное направление межпланетного поля, открывающее доступ солнечному ветру. Но космические ураганы формируются иначе — через пересоединение магнитных "лепестков" в хвосте магнитосферы. Энергия проникает в полярные области, создавая вихри.

С развитием технологий зависимость от стабильных космических сигналов растёт. Полярные авиалинии, спутники, навигация — все они уязвимы перед скрытыми штормами. Понимание их природы поможет предупреждать сбои, даже когда Солнце кажется безмятежным.