Дворник внутри: каждый день в теле умирают клетки — и вот кто тайно убирает их за нас

Учёные обнаружили удивительный механизм, который помогает нашему телу поддерживать порядок на клеточном уровне. Оказалось, что гены, отвечающие за стресс, играют ключевую роль в очистке организма от погибших клеток.

Генетический "дворник": кто убирает клеточный мусор?

Исследователи из Университета Техаса в Арлингтоне выяснили, что процесс удаления отмерших клеток гораздо сложнее, чем считалось раньше. Оказалось, в нём участвуют гены, которые традиционно связывали только с реакцией на стресс.

"Клетки умирают ежедневно, и если они не будут убираться, это вызовет серьёзные сбои в организме", — объясняет Аладин Эльхалил, ведущий автор исследования.

Эксперимент на червях: что удалось обнаружить?

Учёные использовали нематод Caenorhabditis elegans — прозрачных червей, за которыми удобно наблюдать. С помощью технологии CRISPR/Cas9 они изучили, как работает ген lyst, связанный с редким заболеванием — синдромом Чедиака-Хигаси.

Раньше считалось, что этот ген отвечает только за реакцию на стресс. Теперь выяснилось: он также регулирует удаление мёртвых клеток.

"Мы всегда думали, что эти гены работают только при нагрузках. Но они ещё и поддерживают клеточный "порядок"", — говорит Эльхалил.

Почему это важно для медицины?

Нарушения в механизме очистки клеток могут быть связаны с серьёзными болезнями:

• аутоиммунные заболевания (например, волчанка)
• нейродегенеративные расстройства (болезнь Альцгеймера)
• метаболические проблемы (диабет, ожирение)

Пока исследование проводилось только на червях, но учёные уверены: аналогичные процессы происходят и в человеческом организме. Следующий шаг — проверить эту гипотезу.