Кошки — не санитары города: миф рассыпался, как карточный домик

Кошки издавна ассоциировались с умением охотиться на крыс. На протяжении веков они считались природными "санитарами" городов и деревень, что породило устойчивое мнение: наличие кошки автоматически снижает численность грызунов. Однако исследование, проведённое в Нью-Йорке, заставило по-новому взглянуть на этот миф. Учёные собрали реальные данные и выяснили, что эффективность кошек в охоте на крыс может быть сильно переоценена.

Исследование под прицелом камер

Для эксперимента была выбрана территория перерабатывающего центра — место, где крыс особенно много. В течение почти трёх месяцев за поведением сотни животных наблюдали с помощью чипов и камер. Чипирование позволило отслеживать перемещения грызунов, а камеры фиксировали любые контакты между кошками и крысами.

Результаты удивили даже исследователей: за всё время наблюдений кошки предприняли всего три попытки нападения, две из которых оказались удачными. Для популяции из сотни особей это ничтожно мало.

"До сих пор не было исчерпывающей информации о числе крыс, убитых кошками в городах", — отметил доктор Майкл Дойтч.

Эти данные показывают, что кошки в реальности не являются массовым оружием против крыс.

Поведение крыс и реакция на угрозу

Интересно, что сами крысы продемонстрировали способность быстро адаптироваться. Стоило кошке появиться рядом, как грызуны стали реже выходить из укрытий и проводили меньше времени на открытых площадках. Это снижало риск нападения до минимума.

Таким образом, главная польза кошек заключалась скорее в психологическом давлении: они вынуждали крыс менять привычки, но не сокращали их численность в значительных масштабах.

Почему кошки не всегда охотятся на крыс

Учёные подчёркивают, что поведение кошек напрямую зависит от условий. В городе кошке легче поймать воробья или мышь, чем ввязываться в схватку с крупной крысой. Кроме того, наличие кормушек, открытых мусорных баков и человеческой пищи снижает мотивацию рисковать.

Сравнение: кошки против традиционных методов