Улыбаются или точат когти: что на самом деле происходит между вашими котами

С первого взгляда поведение кошек, которые "играют" и "дерутся", может показаться одинаковым. Они прыгают друг на друга, кусаются, шипят — но что за этим стоит: весёлое взаимодействие или нарастающий конфликт? Учёные из Словакии и Великобритании внимательно изучили это поведение и пришли к выводам, которые могут стать настоящей находкой для владельцев пушистых хищников.

Как учёные изучали кошек

Исследователи просмотрели 105 видеороликов с участием 210 кошек, чтобы определить, как отличить игру от настоящей драки. На основе видеозаписей они составили подробную этограмму — перечень поведенческих особенностей, которые наблюдаются у кошек в разных ситуациях.

Все действия были разделены на шесть категорий:

• Неактивность — кошка замирает в одном положении, сидит или стоит;
• Борьба — физический контакт и взаимные захваты;
• Погоня — одна кошка бежит за другой;
• Интерактивные действия — обнюхивание, облизывание и приближение друг к другу;
• Неинтерактивные действия — поведение, не направленное на другую кошку (например, умывание);
• Вокализация — любые звуки: мяуканье, рычание, шипение.

На основе наблюдений поведение кошек разделили на три основные группы: игровое, агонистическое (враждебное) и промежуточное.

Когда кошка играет?

Около 40% проанализированных видеозаписей были отнесены к играм. В таких взаимодействиях кошки активно борются друг с другом, прыгают, инициируют контакт — но не пытаются убежать и почти не издают звуков.

Интересно, что именно борцовское поведение оказалось основным маркером игры. Как ни парадоксально, но активная "драка" без криков, с доброжелательным повторяющимся взаимодействием и равным участием обеих сторон, является формой развлечения.

"Если ваши кошки постоянно вместе, спят рядом и не издают звуков в процессе борьбы — скорее всего, они просто играют", — подчёркивают авторы исследования.

Как выглядит настоящая кошачья драка?

В 32% случаев поведение кошек имело агонистический характер. Это социальное поведение, связанное с угрозами и агрессией. В такой ситуации одна кошка становится агрессором, а другая — старается избежать конфликта.

Отличительные признаки:

• вокализация — громкие звуки, включая рычание и шипение;
• избегающие действия — попытки убежать, замирание;
• напряжённая поза — выгнутая спина, шерсть дыбом;
• длительные паузы перед атакой.

Кошки, живущие в напряжении, часто ведут своеобразный "танец угроз": выжидают, оценивают, кто сделает первый шаг, но не всегда вступают в непосредственный бой.

Где проходит грань?

Оказалось, что 28% кошек демонстрировали смешанное поведение. В этих взаимодействиях были элементы и игры, и агрессии. Иногда такой процесс может закончиться мирно, а иногда перерасти в настоящий конфликт. Такие кошки попадают в промежуточную категорию.

Как разнять дерущихся кошек — и нужно ли?

Если кошки просто играют, вмешиваться не стоит. Однако при признаках реальной агрессии нужно действовать:

Что делать:

• Издать громкий звук: хлопок, резкий шум — чтобы отвлечь.
• Бросить в сторону кошек мягкую игрушку.
• Если не помогает — использовать пульверизатор с водой.
• После разгона — не прикасаться сразу, дайте кошкам успокоиться.

Через несколько минут можно погладить животное или дать лакомство — но не делайте это сразу после драки, чтобы не закрепить у него связь между агрессией и поощрением.

Важно: если кошки не кастрированы, это может усиливать территориальное поведение и склонность к дракам. Операция поможет снизить уровень агрессии.

Какой вывод сделали исследователи?

Различие между кошачьей игрой и дракой — в деталях: в звуках, движениях, намерениях. Умение читать язык тела своего питомца позволяет вовремя вмешаться или, наоборот, не мешать весёлому взаимодействию.