Астероид-невидимка готовится к удару: почему 2028 год станет переломным для землян

Когда в декабре 2024 года астрономы обнаружили астероид 2024 YR4, первые расчеты показали: есть риск столкновения с Землёй в 2032 году. К счастью, дальнейшие наблюдения исключили этот сценарий. Однако угроза не исчезла полностью — теперь ученые предупреждают: космический камень может врезаться в Луну, а последствия удара отразятся на спутниках Земли.

Почему Луна — не лучшая мишень?

Сейчас вероятность столкновения астероида с Луной оценивается в 4,3%. Если это произойдет, удар будет мощным:

образуется кратер шириной в километр — крупнейший за последние 5000 лет.
в космос вылетит облако обломков, которое может повредить спутники.
последствия будут заметны уже через несколько дней, а не лет.

"Мы удивились, когда поняли, сколько мусора может достичь Земли, — говорит Пол Вигерт из Университета Западного Онтарио. — Гравитация нашей планеты способна "притянуть" часть обломков".

Чем опасны лунные обломки?

Спутники могут столкнуться с микрочастицами на огромной скорости. Это не обязательно уничтожит их, но вызовет сбои в работе:

повреждение антенн и датчиков.
ложные сигналы из-за электрических разрядов.
потерю функциональности ключевых систем.

"Нельзя просто "починить" спутник на орбите. Даже небольшая проблема может стать критической", — отмечает Марк Берчелл из Кентского университета.

Что делать?

У человечества есть четыре года на подготовку — в 2028 году астероид снова окажется в зоне видимости телескопов. Если угроза возрастет, космическим агентствам придется решать: