Риск из космоса: небольшой астероид может спровоцировать глобальный апокалипсис

Исследование подчеркивает, что даже падение относительно небольшого астероида диаметром 10-20 километров способно вызвать глобальные катастрофические последствия. Взрыв такого тела на поверхности Земли способен привести к мощному наземному взрыву в 100 миллионов мегатонн, вызвать сильнейшее землетрясение и гигантские цунами, охватывающие всю планету.

Также возможен огненный дождь по всей поверхности Земли — событие, которое произошло 66 миллионов лет назад и привело к вымиранию динозавров. Аналогичные крупные столкновения в прошлом вызвали массовые вымирания и оказали существенное влияние на развитие жизни на Земле.

Маленькие астероиды — тоже опасность

Авторы исследования отмечают, что не только крупные тела представляют угрозу. Даже меньшие объекты диаметром около 50-60 метров, такие как Тунгусский метеорит 1908 года, способны нанести значительный урон.

Взрыв этого метеорита в небе над Сибирью вызвал гибель лесных массивов на тысячах квадратных километров и стал причиной гибели нескольких человек. Если подобное событие произойдет над городом или населённым пунктом, жертвы могут достигнуть сотен тысяч человек — особенно если удар произойдет без предупреждения со стороны астрономов.

Вероятность падения астероидов

Авторы работы попытались определить вероятность падения тел размером более 140 метров за человеческую жизнь. По их расчетам, риск составляет около четырех миллиардных в год для каждого такого объекта.

Это означает, что при наличии всего одного подобного тела в системе вероятность его столкновения с Землей составляет примерно один случай за 250 миллионов лет. В настоящее время известно около 11 тысяч потенциально опасных астероидов близко к Земле, однако эта цифра считается недооцененной минимум вдвое из-за недостаточной техники обнаружения новых объектов.

Сравнение с другими рисками

Интересно отметить, что вероятность гибели человека от падения астероида больше шансов умереть от гриппа или молнии за всю жизнь. Так, риск погибнуть от удара крупного небесного тела сопоставим с вероятностью умереть от гриппа в доковидное время — примерно один случай на несколько сотен тысяч человек за всю жизнь. В то же время шанс погибнуть от удара молнии выше этого риска.

Недостатки исследования

Несмотря на важность работы, у нее есть свои ограничения. Авторы признают недостаточную изученность долгопериодических комет и межзвездных тел — объектов из Облака Оорта или межзвездных пространств — которые могут представлять угрозу для Земли. Также неизвестна точная численность таких тел в нашей системе и их вероятность столкновения с планетой.

Интересные факты о астероидах и космических угрозах

1. Астероид Веста — один из крупнейших объектов в поясе астероидов между Марсом и Юпитером — имеет диаметр около 530 километров.
2. Тунгусский метеорит взорвался в небе над Сибирью в 1908 году со силой примерно 10-15 мегатонн.
3. Облако Оорта считается источником долгопериодических комет; оно простирается примерно до двух световых лет от Солнца.
4. В 2013 году над Челябинском произошел метеоритный удар мощностью около 470-500 килотонн — это один из самых сильных за последние десятилетия.