Драма рождения планет: как космическая катастрофа разделила один мир на два разных

Астероиды в Солнечной системе — это не просто камни, летающие в космосе. Они хранят в себе секреты рождения нашей планетной семьи миллиарды лет назад. И новое исследование вскрыло удивительный факт: два абсолютно разных вида астероидов, возможно, имеют общего предка.

Что обнаружили учёные?

Группа исследователей под руководством Джо Масьеро из Калифорнийского технологического института выяснила, что металлические (М-тип) и каменистые силикатные (К-тип) астероиды покрыты одним и тем же редким веществом — троилитом. Это соединение железа и серы, которое встречается крайне редко и служит своего рода "космическим отпечатком пальца".

"Троилит очень редок, поэтому мы можем использовать его как своего рода "отпечаток пальца", связывающий эти два разных типа объектов друг с другом", — объясняет Джо Масьеро.

Именно этот след указывает на то, что оба типа когда-то были частью одних и тех же крупных небесных тел.

Как искали связь?

Учёные использовали нестандартный подход — они анализировали не цвет или яркость астероидов, а поляризацию света, который отражается от их поверхности. С помощью прибора WIRC+Pol в Паломарской обсерватории они отслеживали, как меняется свет при движении астероидов по орбите. Это позволило заметить детали, недоступные обычным методам.

Исследователи предполагают, что когда-то существовали крупные протопланетные тела с чёткой слоистой структурой:

• металлическое ядро,
• каменистая мантия.

После мощных столкновений в молодой Солнечной системе эти тела разрушились. Их фрагменты разлетелись, образовав разные типы астероидов:

• М-тип — из металлических ядер,
• К-тип — из внешних каменистых слоёв.

Троилит мог покрывать поверхность исходного тела или осесть на обломках после катастрофы. Так или иначе, он стал маркером их общего происхождения.

Важность этого открытия в том, что астероиды — словно архив ранней Солнечной системы. В отличие от Земли, где геологические процессы стёрли следы формирования, астероиды сохранили условия, в которых рождались планеты.