Астероид с опасной траекторией готовится к столкновению с Луной — что скрывают обновленные данные NASA

NASA пересмотрело вероятность столкновения с Луной потенциально опасного астероида 2024 YR4 после новых данных, полученных с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Обновлённые расчёты показывают, что риск удара вырос — с 3,8% до 4,3%. Это всё еще низкая вероятность, но достаточно высокая, чтобы привлечь внимание учёных.

Астероид диаметром от 53 до 67 метров — примерно как Пизанская башня — был впервые обнаружен в декабре 2024 года. Его орбита пересекает земную, и первоначальные расчёты в феврале оценивали риск столкновения с Землей в 3,1%. Однако последние наблюдения исключают угрозу для нашей планеты в обозримом будущем.

Космический телескоп Джеймса Уэбба, используя камеру ближнего инфракрасного диапазона, провёл наблюдения в апреле и мае. Это позволило значительно уточнить траекторию астероида с беспрецедентной точностью.

"По мере поступления данных вероятность столкновения может меняться, и это нормально", — подчеркнули представители NASA.

Что ждёт Луну?

Согласно последним оценкам, астероид может столкнуться с Луной 22 декабря 2032 года. Удар приведёт к появлению нового кратера на спутнике Земли, однако сам спутник не пострадает серьёзно и останется в безопасности.

Некоторые специалисты рассматривают предстоящий удар как уникальную научную возможность.

"Мы надеемся на столкновение с Луной", — признался профессор физики и математики Университета Квинс в Белфасте Алан Фицсиммонс, не участвовавший в наблюдениях JWST.

По его словам, это не окажет никакого влияния на Землю, но позволит впервые изучить образование лунного кратера известным астероидом.

Почему это важно?

Если бы такой астероид столкнулся с Землёй, его разрушительная сила была бы колоссальной — сопоставимой с воздействием 500 атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Поэтому внимательный мониторинг таких объектов — задача первой важности.

NASA уже предпринимает меры для тщательного отслеживания 2024 YR4. Космический телескоп Джеймса Уэбба сыграл ключевую роль в уточнении данных, используя резервное время наблюдений, чтобы дважды за пару месяцев взглянуть на опасный объект.

В целом, пока что Земля остаётся вне зоны риска, но учёные продолжают следить за астероидом с максимальной осторожностью.