Археологи в тупике: находка, разрушающая все теории эволюции

Палеоантропологи изучили 21 зуб, найденный в китайской пещере Хуалундун, возраст которых оценивается в 300 тысяч лет. Эти останки принадлежали представителям загадочной группы архаичных людей, чьё место на эволюционном древе до сих пор осталось неразгаданным.

Тайны Восточной Азии

Восточная Азия — настоящая сокровищница для палеонтологов. Здесь находят множество останков древних людей, включая хорошо сохранившиеся черепа. Однако определить их видовую принадлежность часто оказывается непросто.

В пещере Хуалундун (провинция Аньхой) археологи обнаружили не только каменные орудия и кости животных, но и человеческие останки. Среди них — фрагменты черепов, бедренные кости и почти полный череп подростка 12-13 лет, получивший обозначение HLD-6.

Мозаика признаков

Ранние исследования показали, что анатомия людей из Хуалундуня сочетает как примитивные, так и продвинутые черты. Это не позволило отнести их ни к неандертальцам, ни к денисовцам, ни к Homo erectus.

"Мы видим уникальную комбинацию признаков, которая не вписывается в известные категории", — отмечают авторы исследования.

Некоторые учёные предполагают, что эти гоминины могли быть родственниками денисовцев или даже ранних Homo sapiens. Однако без анализа ДНК или белков точный ответ остаётся загадкой.

Что говорят зубы?

Новое исследование сосредоточилось на изучении зубов. Оказалось, что их форма ближе к более поздним представителям рода Homo, хотя в строении корней сохранились архаичные черты.

• Нет следов неандертальцев — их типичные особенности отсутствуют.
• Отличие от Homo erectus — зубы выглядят более "современными".
• Не похожи на денисовцев — несмотря на возможное родство.

Учёные допускают, что люди из Хуалундуна могли принадлежать к пока не описанной популяции Восточной Азии. Однако для подтверждения этой гипотезы нужны новые данные.