Неожиданная находка: подо льдами Антарктиды обнаружили сотни неизвестных каньонов

Группа учёных во главе с профессором Дэвидом Амбласом (Университет Барселоны) и Риккардо Арозио (Университетский колледж Корка) представила самую детальную карту антарктических подводных каньонов. Оказалось, их 332 — в пять раз больше, чем предполагали ранее.

Это открытие, основанное на батиметрических данных высокого разрешения, меняет представление о морском дне Антарктиды и его влиянии на циркуляцию океана, таяние ледников и глобальный климат.

Что такое подводные каньоны?

Это глубокие долины на морском дне, которые работают как "транспортные артерии":

• перенос осадочных пород,
• распределение питательных веществ,
• направление океанических течений.

В мире их известно около 10 000, но точные карты есть лишь для 27% дна — реальное число может быть гораздо больше.

Почему в Антарктиде их так много?

Ледники веками "вырезали" эти каньоны, перемещая огромные массы осадочных пород к шельфу.

Основная причина их образования — турбидные течения. Это плотные потоки воды с осадками, которые с огромной скоростью движутся по склонам. В Антарктиде из-за крутых склонов и обилия ледниковых отложений каньоны особенно масштабны.

Исследование базируется на Международной батиметрической карте Южного океана (IBCSO). Учёные сравнили 15 параметров и обнаружили:

Восточная Антарктида: сложные, с множеством ответвлений. U-образный профиль — след долгой ледниковой активности.

Западная Антарктида: короче и круче. V-образный профиль — другая геологическая динамика.

Эти различия раньше не были задокументированы. Они показывают, что ледниковый покров Восточной Антарктиды старше и устойчивее.

Как каньоны влияют на климат?

Они — ключевое звено в глобальной системе:

• охлаждение: Холодная антарктическая донная вода (АДВ) опускается в глубины, влияя на термохалинную циркуляцию (глобальный "конveyер" течений).
• нагрев: Тёплая циркумполярная вода (ЦГВ) проникает к шельфам, ускоряя таяние ледников и рост уровня моря.
• проблема: Современные климатические модели (включая расчёты МГЭИК) не учитывают локальные процессы в каньонах.

Учёные призывают:

• расширить батиметрические исследования неохваченных зон.
• улучшить интеграцию спутниковых и натурных данных.
• усовершенствовать климатические модели.