Крошечный синий осколок раскрыл тайну римской элиты — такого больше не находили 2000 лет

Во время сельскохозяйственных работ в Умбрии, неподалёку от руин древнего этрусско-римского города Вольсинии, был найден кусок синего пигмента. Итальянские исследователи изучили его и пришли к выводу: это ультрамарин — один из самых дорогих и редких красителей античности.

Драгоценный синий

В Древнем Риме синие и зелёные пигменты использовались реже, чем красные и жёлтые, — из-за их высокой стоимости. Источники I века до н. э. — труды Витрувия и Плиния Старшего — упоминают несколько синих красителей:

• индиго (растительный краситель для тканей)
• египетский синий (из кальцита, песка и малахита)
• азурит и лазурит (минеральные пигменты)

Особенно ценился ультрамарин — его получали из лазурита, а месторождения этого минерала находились далеко за пределами Италии, в современном Афганистане.

Научное открытие

Команда под руководством Данило Дини (Римский университет Ла Сапиенца) исследовала находку с помощью:

• рентгенофлуоресцентного анализа,
• рамановской микроспектроскопии,
• порошковой рентгеновской дифракции.

Сравнив образец с синтетическим ультрамарином и другими античными пигментами, учёные подтвердили: это натуральный лазурит, почти без примесей.

Хотя главный источник лазурита в древности — Бадахшан (Афганистан), исследователи не исключают, что римляне могли добывать его и ближе — например, у подножия Везувия. Однако точное происхождение находки пока остаётся загадкой.

Почему это важно?

Ультрамарин в римских фресках встречается крайне редко — всего несколько подтверждённых случаев. Эта находка доказывает, что даже в провинциальных городах могли позволить себе роскошные краски.