Уникальная оса-паразит из янтаря: её тайны заставят вас удивиться

Как вы относитесь к идее, что в мире динозавров существовали существа, способные захватывать добычу с помощью механических ловушек? Ученые описали необычную осу, жившую около 99 миллионов лет назад в середине мелового периода, которая использовала свой хвост, напоминающий венерину мухоловку, для охоты. Эта оса получила название Sirenobethylus charybdis и была представлена в журнале BMC Biology.

Открытие в янтаре

Исследователи из Китая изучили 16 самок этой осы, найденных в янтаре, добытом в долине Хукаунг на севере Мьянмы. Коллекционер, который приобрел этот уникальный материал в 2015 году, передал его в дар Университету Capital Normal в следующем году.

На первый взгляд, эти окаменелости напоминают современных ос, но их хвост скрывает интересные особенности. Он разделяется на две части, каждая из которых имеет крошечные шипы, направленные внутрь. Также на брюшке находятся длинные нити, которые, по мнению исследователей, могут служить "спусковыми волосками" для обнаружения потенциальной добычи.

Трехмерное рентгеновское сканирование показало наличие мышц, что позволяет предположить, что эти лоскуты могли открываться и закрываться, подобно механической ловушке, как это делает растение Венерина мухоловка (Dionaea muscipula), заманивая своих жертв. Ученые также идентифицировали игольчатую структуру, которую оса могла использовать для откладывания яиц.

Паразитическая стратегия

На основании этих наблюдений исследователи пришли к выводу, что Sirenobethylus charybdis, скорее всего, была паразитом. Она использовала свою уникальную структуру для временного обездвиживания таких существ, как мухи, а затем откладывала в них яйца — поведение, схожее с тем, что наблюдается у некоторых современных паразитических ос.