Сладкая находка археологов: что хранилось в сосудах древних греков

Представьте: в банке, запечатанной более двух тысячелетий назад, сохранился… мёд. Да-да, тот самый, который вы добавляете в чай. Учёные наконец разгадали тайну липкого осадка в сосудах из древнего святилища близ Помпей.

Загадка из прошлого

В 1954 году в итальянском Пестуме (всего в 70 км от Помпей) археологи обнаружили греческое захоронение VI века до н. э. Восемь бронзовых горшков внутри него содержали странный налёт. Десятилетия спустя современные технологии позволили раскрыть секрет: это оказался разложившийся мёд — возможно, древнейший из известных науке.

Первые анализы в XX веке дали противоречивые результаты:

• исследователи предполагали, что осадок — это животный жир с примесью пыльцы и насекомых.
• методы тогда были менее точными: учёные полагались лишь на тесты растворимости.

Как разгадали тайну

Команда Лучианы Карвалью из Оксфордского университета применила современные технологии:

• инфракрасный анализ показал, что вещество напоминает пчелиный воск.
• газовая хроматография выявила сахара — глюкозу и фруктозу, ключевые компоненты мёда.

Исследование белков обнаружило следы маточного молочка и даже пептиды древнего пчелиного паразита.

"Мы нашли сложную смесь кислот и разложившихся сахаров. Сахара в сердцевине образца — это явное доказательство мёда", — поясняет Карвалью.

Почему мёд не сохранился целиком?

Пробковые крышки сосудов со временем разрушились, позволив бактериям "съесть" почти все сахара. Остался лишь кислый восковой осадок.

"Подношения мёдом в святилище раскрывают, как древние греки почитали богов и представляли загробную жизнь", — говорит Карвалью.