Не лев и не тигр: кто на самом деле был первым питомцем китайских императоров — шокирующая правда

Когда в Китае появились первые домашние кошки? Оказывается, самый старый из известных на сегодняшний день питомцев жил здесь ещё в VIII-IX веках нашей эры.

Откуда пришли первые кошки?

Международная команда учёных из Великобритании и Китая изучила останки мелких кошачьих, найденные на 14 археологических памятниках. Генетический анализ показал, что самые древние кости принадлежали бенгальским кошкам (Prionailurus bengalensis), которые сосуществовали с людьми ещё с 3400 года до н. э. Однако настоящие домашние кошки (Felis catus) появились в Китае гораздо позже.

"Старейшая домашняя кошка из нашей выборки жила во времена династии Тан (VIII-IX вв. н. э.) и генетически была близка к особи из Казахстана", — отмечают исследователи.

Это позволяет предположить, что кошки попали в Китай по Великому Шёлковому пути.

Как выглядел древний питомец?

Учёные секвенировали ДНК 22 особей, включая старейшую домашнюю кошку Китая. Оказалось, что это был самец с короткой шерстью и длинным хвостом. Его окрас мог быть либо полностью белым, либо сочетать полосатый рисунок (тэбби) с белыми пятнами.

До появления Felis catus в Китае жили одомашненные бенгальские кошки. Они исчезли из археологической летописи в сложные для страны времена, а на смену им пришли привычные нам домашние кошки.