7500-летний секрет охотников: этот смертельный коктейль убивал наверняка — состав шокирует

Южноафриканские археологи обнаружили уникальный артефакт — костяной контейнер с остатками сложного яда, который древние охотники использовали для стрел. Возраст находки — около 7500 лет, что делает её древнейшим подтверждённым образцом ядовитого состава. Результаты исследования опубликованы в журнале iScience.

Яды в истории охоты

Известно, что охотники разных эпох и культур применяли яды для повышения эффективности оружия. Некоторые учёные предполагают, что сапиенсы начали использовать токсины ещё в палеолите, но прямых доказательств этому мало.

Например, в южноафриканской пещере Бордер нашли деревянную палочку возрастом 24 000 лет с остатками рицинолевой кислоты — возможного следа рицина, сильнейшего растительного яда. Однако эта гипотеза остаётся спорной.

Что нашли в пещере Крюгера?

Артефакт, обнаруженный в ЮАР, — это фрагмент бедренной кости крупного животного с выдолбленной полостью. Внутри неё сохранились:

• три костяных наконечника стрел,
• темное вещество, оказавшееся сложным ядом.

Радиоуглеродный анализ древесного угля из слоя находки показал, что контейнер изготовлен между 5660 и 5480 годами до н. э.

Состав древнего яда

Химический анализ выявил два опасных токсина:

• Дигитоксин — сильнодействующий кардиотоксин, содержащийся в наперстянке.
• Строфантидин — яд, который традиционно использовали африканские охотники.

Кроме того, учёные снова обнаружили рицинолевую кислоту, что подтверждает возможное использование рицина ещё в глубокой древности.

Почему это важно?

Это древнейший бесспорный образец яда, подтверждённый химическим анализом. Ранее рекорд принадлежал египетским стрелам (около 2000 лет до н. э.).
Находка косвенно поддерживает гипотезу о применении рицина 24 000 лет назад — палочка из пещеры Бордер могла быть инструментом для нанесения яда.