Откинуться и разориться: как авиаперелёты превращаются в серию микроплатежей

Канадская авиакомпания WestJet решила пересмотреть привычное представление о комфорте на борту. Теперь возможность откинуть спинку кресла станет платной услугой. Для этого компания начнёт переоборудовать свои лайнеры Boeing 737-8 MAX и 737-800, устанавливая новые типы сидений с разными уровнями удобства.

Что изменится на борту

WestJet объявила, что обновление коснётся 43 самолётов. Основное новшество — разделение кресел на три категории в зависимости от уровня комфорта и функционала.

• Базовый эконом - без возможности откидывания спинки.

• Расширенный эконом - с регулируемой спинкой и увеличенным пространством для ног.

• Премиум-класс - с функцией полного откидывания, четырёхпозиционным подголовником и улучшенной обивкой.

Таким образом, привычная возможность немного отклонить спинку теперь станет платной опцией - её смогут использовать только пассажиры более дорогих категорий.

"Переоборудование салонов отражает стремление компании улучшить все аспекты путешествий и удовлетворить спрос пассажиров на более широкий спектр услуг", — заявила исполнительный вице-президент и директор по работе с клиентами WestJet Саманта Тейлор.

Почему WestJet решилась на такой шаг

Авиакомпания утверждает, что новые тарифы позволят "гибко управлять ожиданиями клиентов" и предложить пассажирам выбор — платить только за то, что действительно важно. Однако решение вызвало бурные споры.

По данным опроса, опубликованного TheStreet, 77% путешественников считают, что откидывать спинку кресла во время полёта — невежливо. Остальные же убеждены, что имеют право использовать кресло по назначению.

Сейчас функция откидывания доступна практически во всех авиакомпаниях и считается стандартом, поэтому введение платы за неё многим показалось странным.

Таблица "Сравнение": классы сидений WestJet

Как пассажиры отреагировали

В соцсетях новость о нововведении вызвала неоднозначную реакцию. Многие пользователи заявили, что авиакомпания пытается монетизировать то, что раньше входило в стоимость билета.

Некоторые путешественники, напротив, считают решение логичным. Для них это возможность не переплачивать за комфорт, если он не нужен. К тому же часть пассажиров вообще предпочитает сидеть прямо, чтобы не мешать другим.

"Теперь каждый сможет выбрать уровень комфорта, который ему подходит", — отмечают представители компании.

Тем не менее, эксперты авиационной отрасли напоминают, что подобные решения часто служат способом компенсировать рост издержек — на топливо, обслуживание и персонал.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: воспринимать отказ от бесплатного комфорта как несущественное изменение.

• Последствие: раздражение клиентов и потеря лояльности.

• Альтернатива: предложить пассажирам бонусы или скидки на новые опции.

• Ошибка: полностью убрать откидывающиеся кресла из эконом-класса.

• Последствие: снижение удобства на дальних рейсах.

• Альтернатива: сделать возможность откидывания ограниченной по углу, но доступной всем.

А что если идея сработает?

Если пассажиры примут новую модель, WestJet может задать тенденцию для всего рынка. Вслед за ней другие авиакомпании тоже могут начать вводить плату за привычные опции — например, за подголовники, регулировку подлокотников или выбор угла наклона.

Подобные "микросервисы" уже внедряются в авиасекторе. Так, некоторые перевозчики берут деньги за место у иллюминатора, за дополнительный ремень безопасности или даже за доступ к розетке на борту.

Плюсы и минусы инициативы WestJet

Советы путешественникам

1. Проверяйте конфигурацию салона перед покупкой билета — особенно если планируете дальний перелёт.

2. Выбирайте места заранее. Премиум-зона с откидыванием может быть ограничена.

3. Используйте бонусные мили или программы лояльности, чтобы компенсировать стоимость апгрейда.

4. Берите подушку или опору для шеи, если не хотите платить за регулируемое кресло.

Мифы и правда

Миф: плату введут во всех самолётах.
Правда: пока изменения коснутся только 43 модернизированных лайнеров.

Миф: теперь нельзя будет откинуться вовсе.
Правда: функция сохранится, но станет опцией премиум-класса.

Миф: решение продиктовано жадностью.
Правда: авиакомпания объясняет это попыткой улучшить сервис и дать пассажирам больше вариантов выбора.

Исторический контекст

WestJet — вторая по величине авиакомпания Канады после Air Canada. Основанная в 1996 году как бюджетный перевозчик, она постепенно перешла к гибридной модели обслуживания, сочетая лоукост-элементы и премиум-услуги.

Плата за откидывание кресел стала продолжением глобальной тенденции — авиакомпании по всему миру монетизируют "мелкие удобства", которые ранее входили в базовый тариф.

Три интересных факта

• Первая авиакомпания, введшая плату за выбор места, была Ryanair — ещё в 2004 году.
• В среднем угол наклона кресла в экономклассе составляет всего 10-15 градусов.
• По данным IATA, 38% конфликтов на борту начинаются из-за споров о спинке кресла.