Под Дамаском идут напряженные бои

В пригороде Дамаска правительственные войска Сирии вступили в бой с военнослужащими, перешедшими на сторону оппозиции, сообщает РИА Новости со ссылкой на агентство Рейтер.

По словам очевидцев, десятки военных покинули службу, поскольку не желали вести огонь по демонстрантам. "Армия стреляла из тяжелых пулеметов в районе аль-Гоута (старые сады, на подступах к Дамаску), им отвечали огнем из стрелкового оружия", - рассказал житель расположенного близ Дамаска населенного пункта.

Накануне в Дамаске прошли очередные столкновения демонстрантов с полицией. Подразделения полиции окружили одну из мечетей на западе столицы, где после субботней молитвы было организовано антиправительственное выступление. Сообщается, что стражи порядка применяли слезоточивый газ, шумовые шашки и огнестрельное оружие. В ответ в них полетели камни и бутылки.

Между тем, 17 августа в ходе телефонных переговоров с генеральным секретарем ООН Пан Ги Муном президент Сирии Башар Асад объявил о прекращении всех операций по подавлению антиправительственных выступлений на территории страны. Об этом он заявил после того, как глава ООН в очередной раз призвал Асада прекратить насилие в отношении мирного населения, передает РБК со ссылкой на телеканал Al Jazeera.

Предполагаелось, что в ночь на 18 августа правительственные войска покинут Дейр-эз-Зор, Хаму и Латакию, в которых проходили наиболее активные столкновения. Однако, по словам министра иностранных дел Турции, сирийские войска по-прежнему находятся в городах. Более того, он заявил, что утром в среду в Латакии были слышны мощная артиллерийская канонада и залпы танков.

Уже более четырех месяцев в Сирии идут массовые демонстрации протеста против режима Башара Асада. По данным ООН, за это время в столкновениях с силами безопасности погибли более 2,2 тысячи человек, почти 3 тысячи человек пропали без вести, отмечает Росбалт.

В свою очередь, власти Сирии сообщают, что с начала антиправительственных выступлений, организованных "вооруженными террористическими элементами", на которые сирийские власти возлагают ответственность за насилие в стране, погибли около 500 военнослужащих и полицейских, передает ИТАР-ТАСС.