НАСА выбрали подрядчика для корабля будущего

НАСА выбрали компанию Lockheed Martin Corp. в качестве основного подрядчика по разработке и строительству нового космического аппарата нового поколения "Орион", который заменит шаттлы.

В соответствии с контрактом, до 2013 года Lockheed Martin получит на разработку "Ориона" и двух космических аппаратов для полетов к МКС $3,9 миллиарда. Кроме этого, дополнительно более $4 миллиардов будут выделены до 2019 года и пойдут на строительство дополнительных космические кораблей и техобслуживание.

"Орион" доставит астронавтов на Луну, а затем на Марс. Первый полет планируется произвести не позже 2014 года, а первый полет на Луну будет осуществлен не позже 2020 года.

Одним из значительных усовершенствований в "Орионе" специалисты НАСА считают отсутствие внешнего топливного бака, который есть у шаттла. Это позволит избежать проблем с откалывающейся теплозащитной пеной, которая может повредить космический челнок при взлете.

Над созданием "Ориона" работают также десять космических центров и лабораторий НАСА.