Японские ученые зафиксировали процесс поглощения одной галактикой другую

Японские астрономы зафиксировали момент, когда крупная галактика поглощает уступающую по размерам соседнюю звездную систему. Группа исследователей во главе с профессором Университета Тохоку /г. Сендай/ Иосиаки Танигути наблюдала этот процесс с помощью мощного оптического инфракрасного телескопа "Субару" на Гавайях. О результатах изысканий объявлено сегодня на заседании Астрономического общества в городе Мориока /префектура Ивате/.

По их словам, увиденное подтверждает теорию о том, что крупные галактики растут за счет "пожирания" более мелких. "Все мелкие галактики будут "проглочены" в ближайшие 2-3 млрд лет и, наблюдая эти астрономические события, мы сможем пролить свет на историю формирования галактик", - сказал, в частности, Танигути.

Астрономы вели наблюдение в районе экваториального созвездия Секстант, где галактика, вдвое превосходящая по размерам наш Млечный путь и удаленная от него на миллиард световых лет, втягивает в себя небольшую звездную систему, расположенную на расстоянии около 330 тыс световых лет.

Японцы стали вторыми, кому удалось подтвердить поглощение галактик. Первыми были американцы. В прошлом году они с помощью орбитального телескопа "Хаббл" впервые увидели, как Млечный путь отбирает звезды у небольшой галактики в созвездии Стрельца.