Глава НАСА убежден в реальности полета человека на Марс

Директор НАСА Шон О'Киф убежден, что инициатива президента США Джорджа Буша, предусматривающая подготовку к полету человека на Марс, является реально выполнимой. Выступая в среду на Национальном космическом симпозиуме в Колорадо-Спрингс, он заявил, что нынешний уровень бюджета НАСА, составляющий около 16 миллиардов долларов в год, позволяет осуществить эти амбициозные планы.

Реализация этой инициативы, требующая создания новых межпланетных транспортных систем, придаст мощный импульс развитию передовых технологий, которые найдут широкое применение не только в космосе, но и на Земле, считает О'Киф .

Руководитель научных программ НАСА Джон Грансфелд напомнил, что инициатива, выдвинутая в январе президентом Джорджем Бушем, предусматривает "возвращение на Луну примерно к 2020 году". Через пять лет НАСА собирается отправить туда несколько автоматических аппаратов, а к 2015 году - возобновить пилотируемые полеты к спутнику Земли, чтобы со временем обеспечить на его поверхности "продолжительное присутствие человека". Не исключено, что Луна станет "тренировочным полигоном" для запуска кораблей к Марсу, сообщает ИТАР-ТАСС.