Престиж Букеровской премии обещает молодому канадскому автору Янну Мартелю всемирное признание и успех.

В Лондоне состоялось вручение Букеровской премии - высшей литературной награды для авторов, пишущих на английском языке. На премию, которая составляет 75 тысяч долларов, были выдвинуты романы, действие которых происходит в Ирландии и Бомбее, в Австралии и в Лондоне Викторианской эпохи.

Лучшим романом признано сочинение малоизвестного канадского писателя Янна Мартеля "Жизнь Пая". И место действия там - Тихий океан.

Роман "Жизнь Пая", как выразился один из критиков, возник из ниоткуда. Из всего списка претендентов на премию, а таковых было около 130-ти, эту книгу труднее всего пересказать, хотя, как утверждает автор, ее сюжет взят из жизни. Это очень странный коктейль из фактов и вымысла о жизни 16-летнего индийского подростка Пая, оказавшегося в спасательной шлюпке посреди Тихого океана вдвоем с бенгальским тигром, носящим человеческое имя Ричард Паркер.

Герой романа размышляет, что предпочесть - тигра в шлюпке или акул за бортом?

Питер Кемп, литературный критик, говорит, что подобная фабула может кое-кого раздражать, однако изумительный стиль повествования с лихвой компенсирует некоторую искусственность сюжета: "Это нарочито искусственная, фантастическая басня. В книге содержатся всевозможные мысли о жизни и о человеке, прикованном к этой планете. Но все невероятные вещи, которые происходят с персонажем, описаны с таким изяществом, что не позволяют читателю оторваться от текста".

Но так ли уж фантастично творение Мартеля (даже притом, что в книге присутствуют такие вещи, как остров-людоед)? Текст изобилует подробностями психологии животных, рассуждениями о религии и о том, как здорово быть писателем.

Сам автор "скромно" утверждает, что его роман может заставить читателя поверить в Бога: "Когда я начинал эту книгу, я словно ощущал себя в падающем самолете, настолько шатким было все. Сейчас же я словно нахожусь в объятиях прекрасной женщины. Я благодарен своей семье, своим друзьям в Квебеке и Канаде, своим читателям и всем-всем-всем".

Из шести авторов, прошедших в финальную часть конкурса, имя Мартеля говорит читающему миру меньше всего. То, что он написал, - этакая сказка для взрослых, написанная убедительным, реалистичным языком, и читать ее исключительно легко и приятно. Разговоры о том, что именно Мартель получит премию пошли еще на прошлой неделе. Букмекерская контора William Hill даже перестала принимать ставки на исход голосования жюри.

Престиж Букеровской премии теперь гарантирует молодому канадскому автору всемирное признание и успех. Остается посмотреть, будет ли океан фантазии Янна Мартеля столь же популярным у читателей, которым он заранее выразил благодарность.