Суслики раскрыли тайну степи: как в Тыве нашли металлургический комплекс возрастом 1700 лет

Иногда большие археологические открытия начинаются с малых подсказок: в степях Тывы следы древних металлургов удалось найти благодаря обычным сусликам. Об этом сообщили специалисты Института истории материальной культуры РАН. Животные, роющие норы в рыхлом грунте Убсунурской котловины, невольно оголили фрагменты древних конструкций — и привели учёных к раннесредневековому комплексу железоплавильных печей возрастом около 1700 лет.

Как суслики помогли археологам

Новые находки расположены рядом с памятником Кара-Дыт III, где экспедиции РАН работают многие годы. Эта стоянка относится к кокэльской культуре и датируется III–V веками нашей эры. На участке уже находили следы металлургии, однако системного изучения производства до сих пор не было. Раскапывая землю вокруг горнов, суслики вытащили наружу шлаковые массы, что позволило исследователям определить место концентрации печей.

Комплекс печей оказался значительно шире, чем предполагалось: речь идёт о целой сети сооружений, связанных ранним производством железа. Открытие дополнило картину жизни кочевников того времени, которые стояли на пороге серьёзного технологического перелома.

Что обнаружили учёные и почему это важно

Печи представляют собой овальные, однократного использования конструкции, заглублённые в землю и сформированные из глины. После единственной плавки внутри оставалось до 90 килограммов шлака, а металлурги извлекали крицу — заготовку, требующую дальнейшей ковки. Удивительная деталь находки — хорошо сохранившиеся лиственничные брёвна внутри шлаковых масс, что крайне редко встречается в археологических комплексах такого возраста.

Исследователи обнаружили также связанные с производством предметы: наковальню, которую по микроследам определил трасолог, и следы древних рудников, найденные геологами. Угли из печей позволили дендрохронологам восстановить 135-летнюю последовательность датировки, что помогает уточнять хронологию освоения металла.

Металл как признак эпохи и планы дальнейших раскопок

Полученные материалы показывают, что люди кокэльской культуры только входили в эпоху активного использования железа. Металл стремительно проникал в быт и хозяйство, меняя способы ведения хозяйства и военного дела. Масштаб найденных сооружений и трассы их расположения свидетельствуют о высокой степени организации кочевых сообществ, которые сумели наладить полноценное производство в условиях степной зоны.

Учёные планируют продолжить исследования в следующем полевом сезоне. Комплекс в Кара-Дыт III воспринимается теперь как ключ к пониманию технологического развития региона в период между распадом Хуннской империи и формированием новых культурных общностей.