Они ели насекомых и были здоровее нас: учёные заглянули в кишечник человека, жившего 1000 лет назад

Человек, живший на территории современной Мексики тысячу лет назад, неожиданно стал ключом к пониманию того, как выглядел кишечный микробиом до появления городов, антибиотиков и промышленной пищи. Исследование его мумифицированных тканей и окаменевших фекалий позволило реконструировать состав древней микрофлоры — и сравнить её с микробиомом современных людей.

Результаты показали: бактериальный "портрет" наших предков не только отличался богатством и разнообразием, но и включал микроорганизмы, которые помогают переваривать пищу, типичную для охотников-собирателей Мезоамерики.

Какой была жизнь человека из Зимапана

Останки нашли в сухом скальном укрытии в районе Симапан (Зимапан). Такая среда позволила тканям частично мумифицироваться, что редкость для региона. Радиоуглеродная датировка уточнила возраст — примерно XI век нашей эры.

Этот человек принадлежал к культуре ото-паме — группе полукочевых племён, живших на границе плодородной Мезоамерики и засушливой Аридоамерики. Их рацион традиционно включал семена, корнеплоды, съедобных насекомых и дикие растения.

Почему именно кишечник — ценнейший источник данных

Микробиом — динамичная экосистема, отражающая образ жизни человека лучше, чем многие артефакты. Он показывает:

• чем человек питался;
• какие условия среды его окружали;
• насколько разнообразной была его диета;
• как его организм взаимодействовал с микроорганизмами.

Современная урбанизация изменила микробиом настолько, что сравнение с древними образцами позволяет увидеть масштаб этих перемен.

Исследователи из Мексики извлекали фрагменты кишечной ткани и окаменевшие фекалии, работая в стерильных лабораториях, чтобы исключить попадание современных бактерий. Анализ провели дважды в независимых учреждениях — для максимальной надёжности.

Что рассказали бактерии тысячелетней давности

Секвенирование РНК позволило определить десятки бактериальных таксонов. Самыми яркими находками стали представители семейств Clostridiaceae, Peptostreptococcaceae и Enterobacteriaceae - типичные обитатели кишечника древних людей.

Clostridiaceae особенно важны: они способны расщеплять клетчатку и хитин. Это значит, что рацион человека из Зимапана включал растения с грубыми волокнами и, вероятнее всего, насекомых — привычный компонент мезоамериканской кухни задолго до прихода европейцев.

Неожиданный гость — Romboutsia hominis

Особый интерес вызвало обнаружение бактерии Romboutsia hominis. До этого её находили только у современных людей, и впервые — в древних образцах. Её функции связаны с переработкой углеводов и синтезом витаминов, что делает находку важной для понимания эволюции человеческого пищеварения. Теперь ясно, что этот микроб был нашим "партнёром" задолго до появления современной медицины и обработанной пищи.

Чем древний микробиом отличается от современного

Учёные сравнили симапанский микробиом с микробиомами:

• жителей городов XXI века;
• коренных народов Амазонии;
• охотников-собирателей из Африки;
• других мумифицированных останков древних цивилизаций;
• образцов почвы и компоста.

Сходство с городским микробиомом оказалось минимальным: у современных жителей индустриального мира микрофлора беднее и содержит меньше бактерий, связанных с переработкой растительных волокон.

Зато образцы из Симапана по структуре были близки к микробиому древних индейских культур и традиционных обществ — тем, где питание строилось на диких растениях, семенах, насекомых и малой доле переработанной пищи.

Сравнение: древняя и современная микрофлора

Как исследователи восстанавливали микробиом: пошагово

1. Извлекли образцы из внутренней части тканей.

2. Очистили материал от возможной внешней контаминации.

3. Провели двойное секвенирование РНК.

4. Сопоставили данные с референсными базами тысяч современных и древних микробиомов.

5. Провели статистическую кластеризацию, чтобы определить сходство наборов бактерий.

6. Проанализировали выявленные виды с точки зрения их функций.

7. Сопоставили выводы с известной диетой культуры ото-паме.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

Ошибка: сравнивать древний микробиом только с современным городским.
Последствие: искажение представлений о "норме".
Альтернатива: включать традиционные общества и древние образцы.

Ошибка: считать древние микробы примитивными.
Последствие: неверная оценка эволюции пищеварительной системы.
Альтернатива: анализ метаболических путей бактерий.

Ошибка: ожидать совпадения с современными паттернами питания.
Последствие: ложные выводы о здоровье древних людей.
Альтернатива: учитывать местные экосистемы и специфику охоты-собирательства.

А что если микробиом — ключ к пониманию культурных переходов?

Исследователи предполагают, что микробиом отражает не только диету, но и изменения образа жизни: переход к оседлости, появление земледелия, контакты между культурами.
Если находки будут пополняться, удастся проследить, как микробиом постепенно менялся вместе с развитием человеческих обществ.

Плюсы и минусы исследования

FAQ

Можно ли определить, чем именно питался человек?
Точно — нет, но бактерии указывают на растения и насекомых как основу рациона.

Есть ли риск перепутать древние бактерии с современными?
Методы стерильного отбора и повторного анализа минимизируют такую вероятность.

Может ли микробиом рассказать о болезнях?
Иногда да, но в данном случае данных недостаточно.

Мифы и правда

Миф: древние люди питались "чище" и "здоровее".
Правда: их микробиом был более приспособлен к грубой пище, но он тоже зависел от среды.

Миф: современные бактерии — "лучшие".
Правда: индустриальная диета беднит микрофлору.

Миф: древние микробиомы не похожи на современные.
Правда: некоторые виды, включая Romboutsia hominis, удивительно стабильны в эволюции.

Три интересных факта

• Окаменевшие фекалии — один из самых информативных археологических материалов.
• Насекомые были важной частью рациона во многих регионах Мезоамерики.
• Микробиом современного сельского населения Мексики всё ещё ближе к древнему, чем городской.

Исторический контекст

1990-е — первые попытки извлечения древней кишечной ДНК.

2000-е — анализ мумий из Европы и Южной Америки.

2010-е — масштабное изучение микробиома современного человечества.

Новая работа — первый древний образец из региона Симапан, связавший диету и микробиом мезоамериканских культур.