Меньшов возглавил «Вуэльту»

На «Вуэльте» многое совсем не так, как на «Тур де Франс» и «Джиро д`Италия». Нет здесь, например, пролога. А потому в общем зачете после первых трех этапов большое количество гонщиков имели одинаковое время, так как бонусных секунд на спринтерских этапах испанской многодневке не дают. А спринтерскими были 6 из 9-ти состоявшихся этапов (с 1-го по 3-й и с5-го по 7-й). Три из них выиграл партнер Меншова по команде Оскар Фрейре, что Денису было на руку. Перед «Рабобанком» была поставлена задача сначала выиграть хотя бы этап, а потом уже решать задачи в генеральной классификации. Первая часть этого плана выполнена. Началась выполняться и вторая.

На 4-м, первом горном этапе победу в блестящем стиле одержал Ефимкин. Меньшов в компании Леонардо Пьеполи, Стияна Девольдера, Максима Монфорта и Карлоса Састре отстал от своего соотечественника на минуту и 6 секунд, выйдя при этом на 2-е место в общем зачете, уступая только Ефимкину.

В субботу гонщиков ждала тяжелейшая разделка на 52 километра. И хотя попасть в тройку призеров у Дениса не получилось, от своих главных конкурентов он заметно оторвался. При этом в общем зачете он остался вторым, уступая всего полминуты Девольдеру.

И вот в воскресенье, в своих любимых Пиренеях на этапе с тяжелейшим финишным подъемом на гору высшей категории сложности de Cerlar Меньшов вышел в лидеры. На весьма представительный отрыв практически с самого начал этапа фавориты «Вуэльты» особого внимания не обратили. И, как этого и следовало ожидать, перед de Cerlar беглецов нагнали, а как только начался последний подъем, пелотон рассыпался, как одуванчик на ветру.

В группе лидеров рядом с Меньшовым поначалу оказались все его главные конкуренты на итоговую победу. Однако первой попыткой оторваться Денис сразу же избавился от нескольких конкурентов, а его второй рывок смог поддержать только Пьеполи. Последние километры россиянин и итальянец проехали вдвоем, и Денис, по всем законам профессионального велоспорта отдал своему попутчику победу на этапе, а сам облачился в желтую майку лидера.

Испанцы Карлос Састре и Эзекюль Москера отстали от российско-итальянского дуэта на 17 секунд. Ефимкин, как и второй призер «Тур де Франс» австралиец Кадель Эванс, проиграл больше минуты, но это не помешало Владимиру забраться на 2-ю строчку генеральной классификации.

Результаты 9-го этапа

1. Пьеполи (Италия, «Соньер Дюваль») - 4:28.21

2. Меньшов (Россия, «Рабобанк») - то же время

3. Москера (Испания, «Карпин-Галисия») - отставание 0.17

4. Састре (Испания, CSC) - то же время

5. Цаугг (Швейцария, «Герольштайнер») - 0.51

9. Ефимкин (Россия, «Кэсс д'Эпарнь») - 1.03

14. Карпец (Россия, «Кэсс д'Эпарнь») - 1.44

Общий зачет

1. Меньшов (Россия, «Рабобанк») - 33:54.46

2. Ефимкин (Россия, «Кэсс д'Эпарнь») - отставание 2.01

3. Эванс (Австралия, CSC) - 2.27

4. Састре (Испания, CSC) - 3.02

5. Москера (Испания, «Карпин-Галисия») - 4.02

8. Карпец (Россия, «Кэсс д'Эпарнь») - 4.58