Раковые клетки заставят стариться и умирать

А исследователи из Университета Иллинойса (США) создали молекулу, которая запускает процесс саморазрушения опухолевых клеток. Это еще одно достижение в наиболее перспективном направлении мировой онкологии - поиске средств, которые бы убивали раковые клетки, но не причиняли вреда здоровым.

Все нормальные клетки человеческого организма смертны. Если в процессе жизни в них происходит какой-то сбой или поломка, организм дает команду, и клетка запускает процесс апоптоза, проще - самоуничтожения. И только раковые клетки не подчиняются этому приказу, вот почему с ними так трудно справиться. Даже одна-единственная атипичная (раковая) клетка, оставшаяся в организме после лечения, непременно начнет делиться вновь.

Причина - в недостатке фермента каспазы-3, участвующего в процессе разрушения клеток. А не хватает его потому, что нарушен процесс его образования из особого белка - прокаспазы-3. Журнал Nature Chemical Biology сообщает, что ученые синтезировали вещество, которое назвали РАС-1. Введенное в раковые клетки, оно вновь запускает процесс образования каспазы-3. Опыты на культуре клеток рака показали, что под воздействием РАС-1 в них начинается процесс апоптоза. А здоровые клетки при этом не страдают.

Интересно, что в природе существуют целые организмы, которые способны расти вечно и не погибают от старости. Так, моллюск-жемчужница, растет в своей раковине до двухсот и более лет. И погибает лишь оттого что ножка, при помощи которой раковина крепится к речному дну, не выдерживает ее тяжести. Моллюск падает, теряет возможность питаться, пропуская через себя воду, и фактически умирает от голода.

Очень долго могут жить и при этом постоянно расти многие рептилии - змеи, ящеры, черепахи. Некоторые из гигантских черепах тоже погибают не от старости, а оттого что их тело и панцирь растут всю жизнь, но разными темпами - в результате происходит сбой биологической программы.

Состарить вечно молодые раковые клетки одними из первых в мире смогли еще 8 лет назад сотрудники лаборатории функциональной морфологии хромосом Института молекулярной биологии РАН. Тогда в лаборатории экспериментально доказали, что раковые клетки могут быть смертны. Ученые основывались на работы российского ученого Алексея Оловникова, еще 30 с лишним лет назад разработавшего теорию теломерного механизма старения.

Суть ее в том, что длительность жизни клетки контролируется концевыми участками ДНК - так называемыми теломерами. При каждом делении клетки теломеры укорачиваются, и наступает ее смерть. Но в раковых клетках присутствует фермент теломераза, благодаря чему они и не стареют. В процессе исследований ученые нашли способ воздействовать на раковые клетки таким образом, что фермент этот подавляется, в результате чего клетки старятся и умирают, как самые обычные.

Сегодня ученые утверждают, что лекарства такого класса будут созданы в ближайшее время. Но, скорее всего, они будут все-таки специфичны - для каждого вида опухоли придется создавать свое лекарство.

Источник: Известия-наука