Маскаев вновь побил Рахмана

Ажиотаж вокруг этого поединка был огромный. Промоутер Боб Арум и его компания "Топ Рэнк", которые получили права на бой, окрестили битву Маскаева и Рахмана как "последний оплот обороны Америки". Название простое и понятное. Дело в том, что тремя чемпионскими титулами уже владели боксеры из бывшего Советского Союза. Россиянин Николай Валуев стал чемпионом мира по версии WBA, белорус Сергея Ляхович завладел чемпионским титулом по версии WBO, а украинец Владимир Кличко стал сильнейшим по версии IBF.

Оставался пояс по версии WBC, которым владел Рахман. Напомним, что этот титул он получил без боя, после того, как прошлой зимой с ним отказался драться украинец Виталий Кличко. Совет управляющих Всемирного боксерского совета решил, что раз Рахман был официальным претендентом, более того – временным чемпионом мира, то быть ему и полноценным чемпионом. Свой титул он защищал один раз – в бою против бывшего полутяжа Джеймса Тоуни. Тот скучнейший бой завершился вничью, а Рахман сохранил пояс.

Что касается Олега Маскаева, то он, некоторое время назад еще будучи одним из претендентов на место чемпиона мира, затем потерпел несколько чувствительных поражений. Учитывая возраст спортсмена (в настоящее время ему 37 лет), многие предрекали, что после проигрыша Кори Сандерсу (в 2002 году), он уже не оправится. Однако Маскаев, за которого взялась новая команда менеджеров, доказал, что его со счетом списывать рано. До поединка с Рахманом он выиграл 10 боев подряд. Последний – у сильного турка Синана Самила Сама.

Вообще, WBC редко выводит на чемпионские бои в супертяжелом весе случайных людей. И Рахман, и Маскаев заслужили это право. Кстати, в ноябре 1999 года они уже дрались между собой, и тогда в Атлантик-Сити Олег фантастическим ударом выбросил своего соперника за пределы ринга. Рахман упал точно между настилом и верхним канатом, вывалившись прямо на оргтехнику, которой обложился один из комментаторов телеканала НВО. Наверняка оба прекрасно помнили той бой, выходя на решающий поединок.

По первым раундам казалось, что Рахман подготовлен лучше. Он действовал значительно быстрее Маскаева, который сделал ставку на единственный, но мощный и точный удар. Американец наносил больше ударов, но цели эта бомбежка достигала очень редко. Впрочем, уроженец Казахстана попадал еще реже. Большое преимущество чемпиона мира обозначилось на последней минуте третьего раунда, когда он прижал претендента к канатам и нанес несколько сильных ударов.

В четвертом, пятом и шестом раундах преимущество Рахмана только нарастало. Лишь в седьмом раунде Олег активизировался, сумел потрясти соперника, но тот устоял и бросился в контратаку. Восьмой, девятый и десятый раунды вновь прошли по уже привычному сценарию – уставший Маскаев пропускал, пропускал и пропускал… Правда, в середине десятого раунда он дважды засадил Рахману по печени, но воспользоваться этим обстоятельством не смог.

Перелом наступил в одиннадцатом раунде, хотя Рахман этого еще не понял. Маскаев уже почувствовал в себе то, что тренер Султана Ибрагимова знаменитый Панама Льюис называет "инстинкт убийцы". Олег почувствовал, что Рахмана можно сломать. И сделать это нужно было в заключительном, двенадцатом раунде. Это казалось невероятным – чтобы уставший, возрастной претендент смог бы нокаутировать более молодого, выглядевшего невероятно свежим чемпиона. Но Маскаев смог!

Он бросился в атаку и добился своего. Трижды Рахман падал на пол, хотя один из нокдаунов рефери Джей Нейди не засчитал. Но это было и не так важно – Маскаева уже было не остановить. Олег от усталости с ног валился, но соперника добил. "Я до последней минуты верил, что смогу выиграть этот бой. Решающими стали три последних раунда, когда я смог переломить ход поединка", - отметил Маскаев, который подчеркнул в очередной раз, что считает себя русским американцем. Это, впрочем, тоже неважно, так как последний оплот Америки пал.