Сегодня Олегу Попову - 76

Для немецких зрителей, пришедших на представление "Большого государственного русского цирка" Олег Попов – "счастливый Ганс" и "магистр смеха". Он – первый иностранец, получивший "Почетную медаль за артистизм" от международного музея артистов в городе Клостерфельде. Вручение состоялось в 2004 году.

"Сегодня пришел клоун, который принес нам нечто новое. Он, как все клоуны, вызывает смех, но пользуется иными методами, и смех в зрительном зале другой", - написала о Попове брюссельская газета "Уик-энд".

Как рассказывает журналистам сам клоун, детство у него было трудное. Больше всего запомнилось, как с мамой они встречали отца в день получки. Мама отбирала у него зарплату, а заначку он пропивал.

"Еще помню, как отец мне шарик подарил, я шел с ним по Ленинградскому проспекту и был самый-самый счастливый на свете, говорил Олег Попов. Отца в сорок первом году посадили. Он работал на Втором часовом заводе, и поговаривали, что он часы для Сталина делал, а те остановились. Мама сразу вышла замуж, фамилию поменяла, чтобы не преследовали. Потом война, хотели эвакуироваться. Сидели голодные, холодные. Сосед мыло варил, а я его продавал на рынке. Потом мама получила инсульт, потеряла речь, парализовало руку и ногу. Десять лет пролежала на кровати. Это не дай Бог! Единственное, о чем я прошу Бога, - это умереть сразу, не мучаясь, считает веселый клоун", - рассказывает артист в интервью газете "Труд".

В свое время он попал в цирковую школу из-за хлебной карточки. Во время войны Попов работал слесарем на полиграфкомбинате "Правда", тогда ему полагалось 550 граммов хлеба, в цирковой школе - 650. "Вот эта сотка все и решила", - говорит Попов.

Первый номер Попова цензура оценила как "западный" и "космополитический". После этого артист был отправлен работать в тбилисский цирк. Там Попов начал выступать гимнастом на проволоке, и опять неудача! В качестве альтернативы директору цирка был предложен запрещенный номер. Премьера прошла на "ура". Позже на конкурсе в Москве этот номер занял первое место.

В труппу к знаменитому Карандашу Попов попал в пятьдесят первом году. "Отсюда у меня любовь к клоунаде, потому что я видел, как он много трудился - из цирка почти не выходил. Все время репетировал, репетировал", - вспоминает Олег Попов.

"Золотой век" советского цирка наступил в конце 50-х годов. Тогда наш цирк стал мировым эталоном мастерства и профессионализма. Имя Олега Попова гремело на весь мир. Он оказался одним из немногих "выездных" клоунов того времени. По словам самого артиста, что любое занятие требует полной самоотдачи. Однако самое главное – искренне любить свое дело. "Большую часть жизни мы идём по шипам, прежде чем дойти до розы. Только лет через 20-30 тебе дадут цветок, чтобы понюхать его", - уверен артист.

В 1969 году попову дали народного артиста СССР.

"Награды у меня - орден Ленина, три - Трудового Красного Знамени. Я на уколах выступал, а на улице поджидала "скорая", - с горечью рассказывает артист, - сейчас думаешь - зачем? Всю жизнь деньги откладывал на книжку - на старость. А государство забрало у меня все, что я собирал 45 лет! Если бы война, катастрофа, катаклизм, метеорит упал. Пожалуйста! Но в мирное время обобрать как липку и спрашивать: "Чего это вы в Москву не приезжаете?" И вот еще что обидно до слез. Дали в благодарность за то, что я прославлял Союз на весь мир, пенсию 3000 рублей. А я, между прочим, заработал для Родины миллионы в твердой валюте".

На очередных гастролях в Германии в 1991 Попова бросил импресарио. Артист остался без средств к существованию вместе с животными и реквизитом. К счастью, другой голландский партнёр предложил артисту помощь, и Попов остался.

Сейчас артист живет близ Нюрнберга, в невозможной красоты лесу. Свой дом Олег Константинович строил сам. Часто ездит выступать в Голландию.

По его словам, "настоящего клоуна будут помнить, даже забыв номера, показанные им. Запомнится облик, манера двигаться… Артист счастлив тогда, когда он нашёл свой силуэт, когда его легко узнать по тени… Вы же узнаете Чаплина?".

С первой женой, красавицей-скрипачкой Александрой Олег Попов познакомился в цирке в 1952 году. От этого брака родилась дочь Ольга.

Тринадцать лет назад Александра умерла от рака. Год, по русскому обычаю, Попов был в трауре. Потом Бог дал ему Габриель.

"В 1990 году она приехала из Германии в Австрию специально посмотреть на меня. Билетов не было, мест тоже. Но она прошла, стояла на проходе. Я раз вышел, два, три. Стоит. Говорю: дайте же ей стул из моей гримерной. В антракте она пришла с программкой за автографом, - рассказывает артист. - И я, уж сам не знаю почему, попросил у нее телефон. Когда я потом нашел эту бумажку в мусорном ящике, то страшно обрадовался. С помощью переводчика выучил две фразы на немецком языке - "добрый день" и "как вас увидеть". И позвонил. Она отвечает: "Я приеду". А так получилось, что наш импресарио нас бросил, за месяц не заплатил. Работы нет, денег нет. Что делать? В этот момент приехала Габи. И забрала меня вместе с реквизитом. Ей не было тридцати, мне - шестьдесят. Через два года сыграли свадьбу. Раньше мы выступали вместе с дочерью Ольгой (она цирковая танцовщица на проволоке), но она ушла из цирка - живет под Франкфуртом, занимается своей дочкой. Теперь я работаю с Габи".