Space ship one благополучно приземлился. Частный космический туризм не за горами

Согласно предварительным оценкам, аппарат достиг требуемой высоты в 100 километров и на несколько секунд вышел в околоземное космическое пространство. Теперь различным наземным службам предстоит уточнить и перепроверить этот результат.

Вместе с тем в ходе полета неожиданно возникла нештатная ситуация. Во время автономного полета с включенным двигателем "Star ship-1" почему-то вдруг начало вращать вокруг продольной оси, совершив более тридцати оборотов. Чтобы прекратить вращение и стабилизировать полет, пилоту пришлось на 11 секунд раньше расчетного времени выключить ракетный двигатель.

Аппарат и пилотировавший его 62-летний Майк Мелвилл, к счастью, благополучно вернулись на землю, но специалистам предстоит теперь выяснять причину возникновения нештатной ситуации. Если они быстро разберутся с этой проблемой и смогут устранить вызвавшую ее причину, то второй зачетный полет Space ship one должен состояться 4 октября.

Mojave Aerospace Ventures является одним из участников конкурса за право осуществить первый частный вывоз туристов в космос, объявленного частным фондом Ansari X Prize 10 лет назад. Создали фонд многочисленные частные спонсоры, среди которых люди, близкие к космической индустрии, как, к примеру, бывший астронавт, а ныне сенатор Джон Гленн, так и весьма далекие от нее, как киноактер Том Хэнкс. На тот момент рыночные исследования показывали, что около 10 тыс. американцев готовы заплатить по меньшей мере 100 тыс. долларов за полет в космос.

Согласно условиям конкурса, необходимо осуществить два полета на высоту 100 км, в так называемый ближний космос, с интервалом в 14 дней. Та компания, которой это удастся сделать первой, получит приз в размере 10 млн. долларов. На сегодняшний день в конкурсе принимают участие 27 команд из США, России, Румынии, Израиля, Великобритании, Канады и других стран.

Ближе всех к победе подошли американцы. В июне этого года SpaceShipOne прошел первое испытание. Управлял ракетопланом 62-летний Майк Мэлвилл – летчик-испытатель, а также вице-президент компании Mojave Aerospace Ventures, которой принадлежит корабль. Пробный запуск прошел успешно, но детали не обнародовались. SpaceShipOne был поднят в воздух с помощью специально разработанного для этой цели самолета-носителя White Knight. На высоте 13,8 километра SS1 отделился от самолета и, самостоятельно развив скорость около полутора тысяч километров в час, поднялся на высоту ста километров. После 12 минут свободного планирования в верхних слоях атмосферы SS1 благополучно приземлился на землю.

SpaceShipOne был создан компанией Scaled Composites, возглавляемой Рутаном, при финансовой поддержке одного из основателей корпорации Microsoft Пола Аллена. Рутан получил известность в 1986 году, когда созданный им самолет Voyager совершил кругосветный перелет без посадки и дозаправки.

Mojave Aerospace Ventures привлекла массу состоятельных спонсоров. Недавно компания заключила сделку с известным британским предпринимателем, главой компании Virgin Galactic Airways Ричардом Брэнсоном на 25 млн. долларов. В рамках сделки планируется победа в конкурсе и отправка в космос 3 тыс. туристов в течение ближайшей пятилетки. Причем, как утверждает Брэнсон, такое путешествие обойдется «всего-то» в 200 тыс. долларов. Для сравнения: первый космический турист Денис Тито заплатил за такую поездку 20 млн. долларов.

«Мы надеемся, что нашими услугами в течение ближайших лет воспользуются тысячи туристов, для которых мы воплотим мечту увидеть волшебную красоту нашей планеты со стороны», – заявил Брэнсон.

Эксцентричный миллиардер Брэнсон славится своими супероригинальными проектами. Например, он всерьез намеревался купить парк списанных сверхзвуковых «Конкордов», чтобы легендарный лайнер продолжил полеты, но British Airways ему отказала. Правда, на сэкономленные деньги он купил остров для отдыха сотрудников своей компании. А вот последняя его выходка удивила больше: Брэнсон объявил, что отомстит сборной Франции за поражение, нанесенное англичанам на чемпионате Европы по футболу, и сдержал свое слово. Миллиардер специально для этой цели купил автомобиль-амфибию Aquada и пересек на нем Ла-Манш за 90 минут, побив тем самым рекорд, установленный ранее двумя французами.

По материалам Новые известия, Lenta.Ru, ИТАР-ТАСС

на фото: Ричард Брэнсон