Руслан Федотенко - перевоплотившийся “фантом”

Руслан пробился в НХЛ исключительно благодаря своему трудолюбию и упорству. Он никогда не стоял на драфте и был подписан “Филадельфией Флайерз” в качестве свободного агента в 1999 году. Федотенко неплохо зарекомендовал себя в дочерней организации “Летчиков”, клубе “Philadelphia Phantoms” (иными словами, филадельфийские “Фантомы”), и в следующем сезоне уже стал полноправным игроком основной команды. Проведя с “Флайерз” два ровных – без особенных взлетов и срывов – сезона, он снискал славу крепкого форварда оборонительного плана.

В преддверии драфта-2002 Федотенко был обменян в “Тампу” на право выбора в первом раунде драфта, да еще под четвертым номером, под которым генеральный менеджер “Филадельфии” Бобби Кларк позже взял Йони Питкянена, отлично дебютировавшего в этом сезоне. Как выяснилось, многие слишком преждевременно расценили этот ход, как неудачный для южан (финскому защитнику прочили в “Филли” блестящее будущее).

В свою очередь украинский форвард сыграл за “Тампу-Бэй Лайтнинг” два равноценных сезона на прежнем уровне, немногим не дотягивая до отметки в 20 заброшенных шайб, а в первом из прошлогодних раундов Кубка Стэнли заработал лишь одну голевую передачу в пяти матчах.

Но Федотенко дождался своего звездного часа. И уже сейчас можно констатировать, что от описанной выше трэйдовой операции в накладе не остались обе команды: Питкянен пришелся ко двору в “Филадельфии”, а Федотенко не затерялся в “Тампе”.

И все же есть между этими звездочками НХЛ существенная разница, ибо Руслан поднял свое реноме, способствовав “Молниям” в завоевании трофея лорда Стэнли.