НБА: посредственность процветает

Нешуточные страсти, бушующие здесь в межсезонье - торги, подписания многомиллионных контрактов, новые назначения - по-видимому, не приносят пользы самим игрокам и никак не отражаются на качестве игры. Наблюдая непередаваемое "трансферное буйство" минувшего лета и осени, совершенно справедливо можно было бы ожидать захватывающего открытия сезона, но, увы, в очередной раз приходится наблюдать действо весьма среднего уровня. Хотя, проанализировав некоторые изменения, произошедшие в составах команд за последнее время, можно прийти к совершенно неожиданным выводам, идущим в разрез с результатами, которые мы наблюдаем на площадке.

Для начала хотелось бы напомнить, что некоторые ключевые игроки, такие как, например, Дирк Новитцки и Стив Нэш из "Даллас Мэверикс", Ману Джинобили из "Сан-Антонио Сперс" и Яо Мин из "Хьюстон Рокетс", устали и выбиты из колеи, проведя все межсезонье в тяжелых условиях Олимпийской квалификации. Большинство американцев тоже пришлось исключить, так как ни один из них не проявил себя должным образом во время подготовки к поездке в Пуэрто-Рико. Лишь одна из знаменитостей, Трэйси Макгрейди из "Орландо", стоит особняком, поскольку травмировался в единственном победном для "Мэджик" матче против "Нью-Йорк Никс".

По прошествии четвертой порции чемпионата воздержимся от скоропалительных прогнозов. Однако на данном отрезке дистанции выделяется своеобразный эскадрон "темных лошадок", чьи авансы явно переоценены.

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

"Нью-Джерси Нетс" (2 место в дивизионе Atlantic). На протяжении всего прошлого сезона не возникало сомнений в том, что "Нетс" выиграют Восточную конференцию. С тех пор как к ним присоединился Алонсо Морнинг, команда заметно усилилась. Тем не менее, тренерский штаб во главе с Байроном Скоттом не может привести командный механизм к взаимодействию. Выжидающую тактику выбрало и руководство "Нью-Джерси", оставляя Скотта в подвешенном состоянии – он, пожалуй, единственный наставник в истории Ассоциации, вновь и вновь выводящий клуб в финал, не получая при этом продления контракта.

"Филадельфия-76" (1 место в дивизионе Atlantic). Турнирная ситуация в дивизионе складывается уникальная. Первую строчку бронирует клуб, имеющий нулевой баланс побед и поражений (9-9). У остальных участников Атлантической диаспоры соотношение этих показателей отрицательное. Постепенно дела "Сиксерс" идут в гору. Своенравное трио - Аллен Айверсон, Деррик Коулман и Гленн Робинсон - доставляет немало проблем руководству, но главный тренер Рэнди Айерс пока держит подопечных под контролем.

"Детройт Пистонс" (2 место в дивизионе Central). Анализируя все факты известные о сербском центровом Дарио Миличиче, напрашивается вывод: его призвание - это стиль Тони Кукоча. Он - стопроцентный трех-очковый стрелок, инициатор всех действий "Пистонз" в атаке. Но тренер Ларри Браун, тем не менее, настаивает на том, чтобы игрок, ростом 7 футов, действовал на классической центровой позиции, и именно на это он сделал ставку в текущем сезоне. Такие планы "Пистонс" на Миличича способны ввести в замешательство любого зрителя НБА.

"Кливленд Кэвэльерс" (8 место в дивизионе Central). У Мэджика Джонсона был Карим Абдул-Джаббар. Ларри Берд, едва закончив свой первый сезон, получил в напарники Роберта Пэриша и Кевина Макхейла. Не беремся утверждать, что центровой "Кэвс" Жидрунас Ильгаускас эквивалентен любой из этих звезд Зала Славы, и все же, он изумительный игрок атакующего плана. А, следовательно, ключевой защитник "Кливленда" Леброн Джеймс, дабы создать разыгрывающий стержень, будет нуждаться в нем, как в воздухе. Пока же их связка в постоянном режиме не существует, отсюда столь плачевные результаты. В частности, 6 поражений кряду.

Что качается Востока, остается добавить, что окончательно деградируют "Орландо Мэджик" (1 победа, 15 поражений) и "Чикаго Буллз" (5-12). "Волшебники" упали в пропасть, из которой выбраться им позволит… только чудо. Полетевшая голова наставника Дока Риверса – камень с плеч поблекнувших "Кудесников". С новым рулевым "Орландо" встряхнулся, но местами по-прежнему безволен. Например, в недавнем поединке против "Торонто" "Мэджик" упустили победу за 27 секунд до финальной сирены.

"Чикаго" аналогично пошел на радикальные меры. Новым главным тренером "Быков" назначен 39-летний Скотт Скайлз. Он заменил уволенного неделю назад Билла Картрайла. В качестве наставника Скайлз на рубеже веков проработал всего полтора года в "Финиксе". Наибольших успехов добился в амплуа игрока "Орландо". Вновь призванный под знамена "Чикаго" универсал Скотти Пиппен фактически в одиночку вернуть поклонникам надежду величиной со слезинку на скорейший выход "Буллз" из кризиса.

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

"Миннесота Тимбервулвс" (5 место в дивизионе Midwest). Заполучив в свои ряды Летрелла Спрюэла "Т-вулвс" прибавили в агрессивности и хватке. Ни для кого не секрет, что Спри имеет нехорошую привычку опаздывать на игры и тренировки. Наставник команды Флип Саундерс не любит открыто выражать свое мнение. А ключ к благополучию клуба лежит именно во взаимопонимании между этими людьми. Также небезынтересно было бы узнать, как дальше собираются сосуществовать Сэм Кессел, Трой Хадсон и Кевин Гарнетт.

"Сакраменто Кингз". (2 место в дивизионе Pacific) В статистическом отсчете, опубликованный в газете "USA Today", Бред Миллер был назван "центровым, на порядок выше, чем Шакил". Было бы не лишним напомнить об этом самому Шаку перед началом игры "Лэйкерс" - "Кингз" 16 января. Известно, что он ненавидит "Кингз", и при встрече с Миллером, впадает в ярость еще с тех пор, как Бред выступал за "Чикаго Буллз". Впрочем, приобретение Миллера представляется еще одним шагом "Сакраменто" к успеху. Зато явным просчетом видится потеря Джима Джексона, бесстрашного в нападении и непобедимого в защите.

"Голден Стейт Уориорс" (4 место в дивизионе Pacific). В прошлом сезоне в Ассоциации не было тренера, отличающегося большим энтузиазмом, чем Эрик Масселман. По своей природе таковым он и остается, но новый сезон вносит свои коррективы. В минувшем году у него был Гилберт Аренас, один из самых перспективных нападающих в НБА, и дела команды заметно пошли в гору. Сейчас Аренас ушел, а на руках у Масселмана остались вечно соперничающие друг с другом генеральный менеджер Гарри Сентджин и ассистент Крис Маллин.

"Лос-Анджелес Лэйкерс" (1 место в дивизионе Pacific) едва ли кто-нибудь наберет 70 процентов максимально возможных очков в кампании 2003/04. Несмотря на громкие имена и солидное подкрепление в лице ветеранов Мэлоуна и Пэйтона "Лэйкерс" утратили свой врожденный "инстинкт убийцы", что непременно скажется на их мотивации и стремлении к победе. Кроме того, Шакил хорош в нападении, но на роли защитника ему не хватает упорства. Брайант - прекрасно действует в защите, но до уровня Джордана и Пиппена ему далеко.

Подготовила Галина Шлямина