Добро пожаловать в ад

Для медведей, хищных кошек и волков внешний край сцены был оборудован 28 маленькими лифтами.

Фантастически инсценированные казни, обычно представляющие дневную часть программы, обслуживали другие системы - 20 подвижных платформ, поднимавшие декорации и персонал. С помощью механики организаторы, словно из ничего, доставляли на сцену целые львиные прайды. Большие, центральные платформы поднимали кулисы, искусственные леса и дворцы из папье-маше.

55000 зрителей заполняло овал. Во время пауз торговцы предлагали в проходах еду и напитки. Для сенаторов имелись туалеты и мраморные скамейки. Если погода была жаркой, на деревянных мачтах растягивали тент диаметром 188 метров.

И всё это ради убийства. От Вестфалии до Евфрата империя содержала сеть из 186 амфитеатров. Немецкий историк Юнкельман подсчитал, что за 300 лет существования в Колизее индустрии "развлечений", ежегодно там погибало около 1000 человек.

"Кровавый спорт" не имел в истории культурных параллелей, хотя уже у этрусков были парные противоборства на могилах умерших, а у греков - панкратион - особый вид кикбоксинга, а так же кулачный бой с кастетами.

Однако Рим, разрушитель олимпийских идеалов, в отличии от всех остальных народов, думал о мучениях. В 264 году до нашей эры в столице прошли первые бои гладиаторов. Это был год, когда империя напала на Карфаген.

Начав войны с африканскими государствами, молодая империя впервые узнала о экзотических животных. Она мигом доставила в страну верблюдов, зебр и леопардов. В 50 году до рождества Христова в Рим привезли первого жирафа. При императоре Августе народ впервые увидел крокодилов и бегемотов. Звери, изначально используемые для показа, вскоре нашли применение в жестоких забавах.

Насыпая соль в раны, заставляя зверей голодать или травя их соломенными куклами, люди приводили их в бешенство. Ради забав приковывали слонов к быкам, медведей к носорогам. В Риме даже открыли специальную школу, где обучали искусству закалывания львов пиками.

Благодаря популярности среди народа, "боевые игры" быстро приобрели и политическое значение. Только тот, кто предлагал народу "хлеба и зрелищ" мог рассчитывать на карьеру сенатора. Юлий Цезарь владел в Капуи казармой с 1000 гладиаторами, и тем самым завоевал благосклонность масс.

Обычно гладиаторами становились проданные за непослушание рабы, которые затем в гладиаторских школах обучались жестокому ремеслу. Это были захваченные в плен германцы, галлийцы и иудеи. Но среди гладиаторов были и искатели приключений, привлечённые высокими гонорарами.

Кровавые спектакли приводили "чернь" в экстаз. Сначала бои устраивали на импровизированных деревянных помостах или в цирке Maximus.

В 70 году нашей эры Веспасиан приступил к большому каменному проекту. По его приказу был залит 12 метровый фундамент и из 200 000 тонн туфа вырезали каменные блоки. Чтобы найти для своего проекта деньги, Веспасиан обложил налогами общественные туалеты. Именно с тех времён пошло выражение: "pecunia non olet" - деньги не пахнут.

Через десять лет "здание славы" было построено. Толпы зрителей бесплатно устремились в каменный овал. То что там происходило историки назвали - "драмой зла". Однако Колизей скорее был "политической трибуной", на которой Рим публично казнил своих врагов - весело и кроваво.

Представление, обычно, начиналось в 10 часов утра, с травли животных. В обед происходили казни. Убийцы отцов и матерей, расхитители храмов, поджигатели и разбойники приговаривались римской юстицией к "ab bestias": осуждённых стоя привязывали к двухколёсным тележкам и отдавали на растерзание животным.

В Колизее эти казни скоро превратились в театрализованные представления. Лифты доставляли на арену декорации, преступников одевали в соответствующие действию костюмы.

В 15 часов наступала кульминация представления. Под звуки труб и водяных органов на арену выходили блистательно одетые гладиаторы, за ними с длинными палками появлялись рефери. Бой длился не более 10 минут. Для обмена ударами гладиус - меч гладиаторов - был слишком короток. Редко удавалось нанести смертельный удар. Иногда бойцы так были изранены и изнурены боем, что оба не могли продолжать его далее. "Стоя" они могли покинуть ристалище, не определив победителя. Однако, обычно, одного из участников тяжело ранили, тогда он отбрасывал в сторону щит, как знак отказа от продолжения боя. Если он храбро сражался, публика кричала "Missum" - отпустить. К поверженному гладиатору тут же подбегали санитары и относили его в подвал, где о раненном бойце заботились лучшие врачи города, так как за каждого погибшего владельцы гладиаторских школ требовали от устроителей боёв большие суммы денег.

Если один из дерущихся показывал себя трусом, приговор публики - смерть, большой палец опущен вниз. Побеждённый вставал на колени и получал летальный удар через пояс. Если он не мог уже двигаться, он умирал от удара в спину в область сердца. Это адское исступление зрителей: "убей его", мастерски показал в своём фильме "Гладиатор" Ридли Скотт. А так в фильме были допущены сотни ошибок.

В конце концов, рекорд установил император Троян. После его победы в 107 году нашей эры над жителями Балкан, даками, он выпустил на арену 10 000 гладиаторов и 11 000 диких животных. Представление длилось 123 дня.

Это относится к особенностям человеческой психики - однажды стать одержимым в поисках новых ощущений, щекочущих нервы. Это и произошло с великим Римом. Так при Домициане (с 81 по 96 год н.э.) в Колизее бились друг с другом вооружённые женщины и карлики, на арену выходили гладиаторы, вооружённые секирами, и даже проводились "слепые бои", когда удары наносились на слух.

К третьему столетию нашей эры жестокость перешла все границы. Коммодий, которого окружают признаки распада империи, собственными руками убивает в поединке бегемота. Бои гладиаторов теперь идут до гибели одного из противников, отказаться от продолжения боя уже невозможно.

К четвёртому столетию нашей эры северная Африка практически осталась без зверей. Цена за одного льва достигла 600 000 сестерциев, в переводе на современные деньги - около 6 миллионов евро. Теперь императоры были вынуждены посылать на арену зубров, верблюдов и даже ослов. Только однажды прежнего блеска сумел достигнуть император Элегабул, доставивший из Индии 150 тигров.

В 217 году нашей эры молния ударила в верхний карниз Колизея. Вспыхнувший пожар уничтожил здание. На пепелище раздались голоса христианских сектантов. Теолог Тертуллиан назвал стадион "хромом всех демонов".

Однако ещё 200 лет после этого, не смотря на то, что христианство уже давно было государственной религией, за стенами Колизея раздавался звон мечей. Последняя травля животных состоялась в 573 году нашей эры при императоре Теодерихе.

Все эти преступления засияли новыми красками, после исследований археологами архитектуры самого большого амфитеатра античности. "Исключительной, блистательной", называют они механику арены. Но всё это не уменьшает злодеяния, совершённые на ней. "Колизей - это то место на Земле, где почва наиболее насыщена человеческой кровью".